Сегодня я с тобой - Мередит Блэкстоун

— Нет, я сама, — улыбаюсь я. Мне нравится, что ему и в голову не приходит меня отговаривать, хоть он и понимает, что постоянная работа точно не даст мне поехать с ним в следующую командировку. А значит, и замуж я за него не пойду. Все вот так вот само собой решается.

Мы неспешно прогуливаемся по парку, обсуждая бизнес и планы на будущее, и из нашего разговора все больше и больше ясно, что здесь и сейчас мы разойдемся навсегда. Я планирую работать, снять квартиру и съехать от родителей. Где и как я буду дальше строить карьеру, я пока не решила, но оставаться официанткой навсегда не собираюсь. Джонатан же едет в Лондон, чтобы проверить там свой ресторан и внести кое-какие новшества, а после обратно во Вьетнам, глянуть, как поднимается бизнес в его отсутствие. Если все будет в порядке, между делами он вернется сюда. Но опять ненадолго.

— Ты же понимаешь, что это значит? — спрашиваю я.

Он кивает.

— Ты обещала отказать мне сегодня. Обещание выполнено.

— Да уж.

Я достаю из сумочки коробочку с кольцом, которое накануне забрала у папы, и протягиваю Джонатану.

— Не понравилось? — спрашивает он.

— Что ты, оно чудесное. Но ты же понимаешь, что я не могу его оставить.

— Можешь. На память. Просто носи на другой руке, — улыбается он. — Я его для тебя купил. Да и мне оно не по размеру.

— Пожалуй, — соглашаюсь я и чувствую, до чего мне жаль с ним расставаться. Грустно. Если бы не дурацкая ситуация, в которую он меня затянул, я бы с удовольствием осталась его другом. Но предложить неловко.

— Ты не против, если я тебе напишу как-нибудь? — спрашивает Джонатан, провожая меня до дома по саду моих родителей.

Я охотно киваю.

— Мы можем быть друзьями, да? — все-таки решаюсь я. — Дело не в тебе, я просто не готова. Все слишком быстро. Даже без контракта брак — это серьезно.

— Пожалуй, — соглашается Джонатан. — Может, у нас что-то получится по переписке?

— Дружба или…

— Мне, конечно, хотелось бы «или», — улыбается он. — Но я не давлю и не тороплю.

— Спасибо, — говорю я и, повинуясь порыву, встаю на цыпочки и целую его в щеку, а после сразу захожу в дом. Быть таким хорошим парнем преступление. Если бы он оказался придурком, мне было бы куда легче с ним порвать. А так он просто не оставляет мне выбора. И теперь я буду ждать его сообщения. Возможно, с таким же нетерпением, с каким жду ответа от мистера Инкогнито.

Я прижимаюсь спиной к входной двери, достаю кольцо и надеваю его на правую руку. Это значит, что я теперь разведена. Немного обидно, учитывая, что замуж я так и не вышла. Но кольцо и правда очень красивое.

— Я рассталась с Джонатаном официально, — говорю я папе за ужином.

Он, видно, уже в курсе, а потому на мои слова отвечает молчаливым сопением. Мама же плотно сжимает губы и демонстративно от меня отворачивается.

— Как дела на работе, дорогой? — спрашивает она.

— Замечательно, — огрызается отец. — Теперь у меня нет наследника, и мне придется тащить на себе рестораны до конца жизни.

— Отдай из Ксандеру, — предлагаю я и сразу перевожу тему. — А еще я нашла работу. Завтра собеседование.

На это мои родители тоже предпочитают не реагировать.

— Я съеду сразу, как получу первую зарплату, — говорю я.

Опять тишина. Ну и ладно. Поговорю об этом с кем-нибудь другим. Я выхожу из-за стола, бросив недоеденный ужин и запираюсь в своей комнате до конца дня. Звоню сестре, чтобы обрадовать ее тем, что я наконец-то определилась, но она только повторяет:

— Замуж без контракта. Ты с ума сошла? Зачем ты отказалась!

Я говорю, что перезвоню, и бросаю трубку. Набираю Бетти и пересказываю ей последние события моей жизни. В отличие от Николь она молча меня выслушивает и полностью поддерживает в решении устроиться в «Даймонд Блюз».

— Зарплата там должна быть хорошая, — говорит она. — А Джо не против? Он все-таки начальник.