Отчим подруги - Марианна Кисс

- Хорошо, Лев Эдуардович, - она послушно кивнула.

- Если кто-то придёт, направляйте ко мне.

- Хорошо, Лев Эдуардович, - отвечает как робот с симпатичным женским лицом.

Я спустился на лифте, прошёл по бизнес-центру, вышел на улицу, обогнул здание и вошёл в ресторан. Меня тут хорошо знают. Администратор сразу проводила за столик у окна. Привычкам не изменяю, сижу только за тем столиком, если, конечно, он не занят. Если занят, то за соседний, они собственно ничем не отличаются.

Я уселся, сделал заказ, попросил воды, промочить горло. Отрыл вкладку в телефоне, просматриваю документы, увлёкся, кругом ничего не замечаю.

- Привет, - слышу у столика, поднимаю взгляд…

Кристина.

- Привет, есть будешь? - киваю, поворачиваюсь к официанту и делаю жест, чтобы подошёл.

- Буду, - говорит, усаживаясь напротив.

Подошёл официант. Я сделал дозаказ.

- Ну, рассказывай, - отодвинул смартфон, смотрю на Крис.

Сегодня она не так ярко накрашена, как обычно. И одета проще.

- Да вот, решила заглянуть, - она взяла салфетку, вытерла явно вспотевшие ладони.

- Деньги закончились? – дёрнул бровями, обычно это единственный повод для её прихода.

- Нет… хотела тебя увидеть, - говорит спокойно, даже не жеманничая.

- Увидела?

- Да, - смотрит, на удивление спокойным, влюблённым взглядом.

- Как успехи?

- Нормально, - опустила взгляд, дёргает салфетку, отрывает кусочки.

- Что-то произошло? Твой парень, он тебя не обижает? – я с беспокойством прищурился.

- Нет, - снова поднимает взгляд, и я вижу блеск слезы.

Я знаю, какая она актриса, но сейчас, кажется, не играет.

- В чём дело, говори?

- Просто… просто я… мне плохо без тебя, - говорит тихо.

Выдыхаю со звуком.

- Ну и что я должен сделать? Я тебе уже сто раз говорил, между нами ничего никогда не может быть. Никогда, понимаешь, ни при каких условиях, Кристина. Почему бы тебе не стать уже, наконец, взрослой и принять это? Ты сама себе усложняешь жизнь.

- Но ведь ты любил меня, помнишь… - она протягивает руку и кладёт свою ладонь на мою.

- Послушай, - я высвобождаю из-под её ладони свою, беру её пальцы, сжимаю в кулаке, нажимаю так, чтобы она почувствовала боль, - я должен снова всё повторять, Кристин? Я пытался быть к тебе добрым, как к дочери. Но ты всё неправильно понимаешь. Проявление поддержки, ты восприняла совсем не так. Услышь меня, наконец. Пожалуйста, прошу тебя, один раз и навсегда пойми, я готов помогать тебе. В любых условиях и ситуациях, я всегда приду тебе на помощь, но не нужно рассчитывать на что-то ещё, Кристин. Пойми уже, наконец…

- Я не хочу ничего понимать, - она схватилась за мои пальцы, потянула к своему лицу, прижала к щеке.

Я начал высвобождать руку, повернул голову в сторону бара, потом к окну, в надежде, что никто не заметил этого её жеста и не предположил то, чего нет… и в этот момент, там, за стеклом…я увидел Анику…

-----

Как в замедленной, тягучей киносъёмке, секунда за секундой проносятся перед глазами кадры катастрофы, к которой я уже когда-то был причастен.

Дежавю.

Неотступно преследующее меня. Догоняющее всякий раз, как только пытаюсь сбежать. Проникающее под кожу, основательно смешанное с кровью…

Я вижу её глаза, испуганный, не верящий взгляд… я видел такой же когда-то давно, и я не сумел предотвратить… сейчас это Аника. Она пятится и отрицательно качает головой, она не верит в то, что видит. Не хочет этого видеть и одному богу известно, что она сейчас предполагает…

Она делает шаг назад, а позади неё кишащий автомобилями проспект…

- Чёрт… мать твою! – я вскочил с места, ринулся к выходу.

Несусь с такой скоростью, на которую только способен.

Там времени осталось пара секунд, если не успею… если я сейчас не успею…

Выскакиваю из ресторана… бегу… тяну руку… хочу схватить…ещё далеко… слишком далеко.