Идеальный мир - rrrEdelweiss

Было уже темно, когда тяжелый бронированный внедорожник остановился около подъездной дорожки. Стокер поднялся с подвесного диванчика, с волнением глядя на то, как открывается задняя дверца машины. Тэсс замешкалась, выбираясь, а потом повернулась и потянулась вглубь салона, осторожно взяв на руки того, кто приехал вместе с нею. Капитан Дрэгстер, последний год выполнявший роль водителя и телохранителя в этих поездках, выскочил, чтобы придержать дверь, и нервно оглянулся на замершего на веранде Стокера.

К Тэсс, обвив ее руками и ногами, прижимался сонный ребенок, которого она, взволнованно поглядывая на мужа, обнимала так крепко, будто боясь, что отпустит — и тут же потеряет. Из багажника Дрэг достал потрепанную сумку, из кармана которой торчало колесо игрушечного мотоцикла.

Стокер, будто сбросив оцепенение, кинулся к машине, зачем-то приглаживая растрепавшиеся за день волосы. Видимо, чтобы выглядеть не так страшно в глазах вцепившегося в Тэсс щенка, следящего за ним все более осмысленным, но в тоже время подозрительным взглядом. Светлый лохматый мальчишка, почти той же масти, что и Тэсс, прижал острые уши и будто даже приподнял верхнюю губу, пробуя зарычать. Тэссен поцеловала его в лоб и что-то прошептала, от чего на Стокера устремился взгляд внимательных глаз-бусинок, а пушистый хвост мотнулся из стороны в сторону.

Заметив эту попытку защитить, Стокер не мог не умилиться на пацана: очевидно, что не испугался и был готов кинуться на взрослого. Мышь замедлил шаг, кивком отпустил Дрэга, поблагодарив без слов за верную службу, и стал подходить осторожнее, давая ребенку возможность себя рассмотреть. Тот настороженно приподнял уши и снова пару раз вильнул хвостом, выражая симпатию.

Осознавая деликатность ситуации, Дрэг поспешил их оставить.

Тэсс сделала короткий шаг навстречу Стокеру, и поймала его взгляд. В глазах ее стояли слезы, но она гордо вскинула голову, бросая ему вызов и умоляя одновременно. Стокер улыбнулся уголками губ, тепло ответил на ее взгляд и едва заметно кивнул. Она наклонилась, спуская мальчика на землю, и прижала руку ко рту, пытаясь сдержать рыдания. Догадалась: муж все понял и принял.

Пошарив в кармане штанов, Стокер вытащил что-то оттуда, присел на корточки, чтобы стать с мальчишкой одного роста, и протянул подарок на раскрытой ладони. Ребенок, шумно принюхавшись, чихнул, вытер черный блестящий нос о плечо и решительно двинулся к взрослому, на широкой ладони которого лежала небольшая яркая машинка. Почти белый, лишь на ухе и правой кисти два бурых пятна. Короткая жесткая шерсть, пушистый длинный хвост. И смышленые, живые карие глаза, полные любопытства.

Маленькие пальчики сомкнулись на красном корпусе машинки и щекотно покатили колесики по протянутой к нему руке, словно по дороге. Щенок рыкнул, имитируя звук мотора и замахал хвостом, все сильнее стуча им по бедрам:

— Спасибо!

— Пожалуйста. А теперь давай знакомиться? Я — Стокер! — и мышь широко улыбнулся.

— Я знаю. Мне Тэсс про тебя говоррила, — парень деловито шлепнул ладошку ему на запястье и сжал, как было принято у его народа. Стокер вежливо ответил, слегка тряхнув ручку, пальцам которой было не под силу обхватить его запястье. — Крролерр!

Он говорил на обычном марсианском, но некоторые буквы будто не произносил, а рычал, отчего его речь приобретала непривычный акцент.

Тэсс, глядя на то, как знакомятся дорогие ей мужчины, все-таки не сдержалась и всхлипнула. Ребенок тут же отреагировала на этот звук: сунул Стокеру обратно игрушку, подбежал, обнял ее колени и уткнулся лбом, успокаивая. Тэссен разрыдалась сильнее, подхватив его на руки.

— Ну не плачь, а? Чего плачешь? Ты хоррошая и кррасивая, самая лучшая, — забубнил мальчик, аккуратно вытирая ей слезы ладошками.