Свобода - Кей Кин

Огромная U-образная секция идеально подходит для всех нас. Раф и Брайс садятся слева, и Джулиана присоединяется к ним. В то время как Луна садится прямо по центру, Паркер и Роман слева от нее, а Оскар и Кай справа от нее. Я улыбаюсь всем как можно вежливее и сажусь справа, рядом с Мией.

— Где ты была прошлой ночью? Ты пропустила время девочек и много вина.

— Я это слышала, — отвечает она с усмешкой. — Но я ужинала в городе со своими родителями. — Я киваю в ответ, не задаваясь вопросом, почему Кай не пошел с ней. Насколько я могу судить, для них это все еще трудное время, но я уверена, что он восстановит связь, если это то, что он хочет сделать.

— Подарки! — Кричит Оскар, хлопая в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание. Никто не возражает, и именно тогда я понимаю, что все подарки, которые мы положили под елку, теперь в основном покрывают кофейный столик, если только они не слишком большие, тогда их отложили в сторону.

Когда все начинают искать подарки для раздачи, я отправляю краткое сообщение в групповой чат СМД.

Я: Счастливого Рождества. Я скучаю по вам.

Я быстро добавляю фотографию подарков под елкой, чтобы дополнить его.

Мое сердце болит, но, по крайней мере, я знаю, что хочу быть с ними, даже если сегодня я сама себя огорчила. Когда я вернусь, все может быть по-другому.

Кладу телефон на диван, присоединяюсь к остальным и нахожу один из купленных мной подарков.

— Рыжая, у меня здесь твой подарок от меня, — зовет Луна, и я решаю тоже взять ее.

— Я хочу посмотреть это, потому что вы двое просто забавные, — говорит Паркер с улыбкой, усаживая Луну к себе на колени, пока мы обмениваемся свертками.

Я перевожу взгляд с Луны на Паркера, на сверток и продолжаю его открывать. Медленно вытаскиваю открытку и ухмыляюсь, читая слова.

— Ни за что на свете, — смеется Луна.

— Татуировку по моему выбору, когда я буду готова, да? — Спрашиваю я, поворачивая карточку, чтобы все могли видеть.

— Нет, я беру свои слова обратно. В твоей карточке написано по моему выбору.

— Как будто вы двое все равно не выберете одно и то же, черт возьми, — вмешивается Паркер, касаясь губами виска Луны. — Я горжусь собой за то, что держал ваши подарки друг другу в секрете. — Он широко улыбается, его взгляд взволнованно перебегает между нами, но ни одна из нас не обращает на него внимания.

Вместо этого я сосредотачиваюсь на карточках. Рядом они совершенно одинаковые, демонстрируя нашу дружбу.

СЧАСТЛИВОГО РОЖДЕСТВА, ДЖЕСС. ЭТО ВАУЧЕР ДЛЯ ТЕБЯ, ЧТОБЫ ТЫ НАКОНЕЦ-ТО СДЕЛАЛА ТАТУИРОВКУ ПО СВОЕМУ ВЫБОРУ, КОГДА БУДЕШЬ ГОТОВА. С ЛЮБОВЬЮ, ЛУНА

СЧАСТЛИВОГО РОЖДЕСТВА, ЛУНА. Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ НАСТОЛЬКО, ЧТО ПОЗВОЛЯЮ ТЕБЕ ПОМЕТИТЬ МОЮ КОЖУ ОДНИМ ИЗ ТВОИХ ПОТРЯСАЮЩИХ РИСУНКОВ. С БОЛЬШОЙ ЛЮБОВЬЮ, ДЖЕСС

Меня заставляет улыбаться то, что это адресовано и Джесс. Я медленно склеиваю Рыжая и Джесс вместе, стремясь всегда быть более сильной версией себя.

Заставляя себя присутствовать при том, что происходит вокруг меня, я стою у журнального столика, пока все продолжают раздавать подарки друг другу. Джулиана указывает на огромную коробку, в которой представлены все возможные продукты от Sephora.

— Джу-Джу, большое тебе спасибо. Мне все это нравится. — Поднимая на нее взгляд, я останавливаюсь, рассматривая ее.

Ее длинные пальцы поднесены ко рту и дрожат, а глаза наполняются слезами. Я наблюдаю, как ее глаза сканируют рамку, которую я сделала для нее, и мое сердце начинает учащенно биться в груди, беспокоясь, что ей это не понравится.

Джулиана, наконец, поднимает на меня глаза, и я удивлена, когда рыдание срывается с ее губ. В мгновение ока она встает с дивана, заключая меня в объятия.

— Мне это так нравится, Джесс. Большое тебе спасибо.

— Честно говоря, ничего особенного, — бормочу я, довольная, что ей понравилось.

— Это все. — Обнимая меня за плечи, она снова опускает взгляд на рамку.