Освободи меня - Эшли Ростек

Я собрала свои сиреневые волосы в высокий хвост, потому что на улице было жарко, и я планировала помочь Ноксу приготовить гриль на нашей открытой кухне. Наш задний двор мог дать фору старому двору ребят. Хотя, возможно, я просто предвзято отношусь к этому. Для меня было важно и ценно, что это наш дом, и я смела надеяться, что мы создадим в нем много прекрасных воспоминаний.

Когда я уже собиралась выходить из своей комнаты, я увидела кое-что в одной из коробок, которые мне еще предстояло распаковать. Я потянулась внутрь и достала фотографию в рамке, на которой были изображены я, моя сестра и наши родители. Коробка, очевидно, была из моего старого дома в Мэриленде. Когда я была в программе защиты свидетелей, мне не разрешалось хранить фотографии из моей прошлой жизни. Логан разрешил мне сохранить несколько фотографий на телефон, но это было не то же самое. Уставившись на фотографию, я размышляла, куда ее повесить.

— Вот ты где, — сказал Крид, когда он и все три его брата вошли в мою комнату.

— Люди начали прибывать, — объявил Кольт, становясь рядом со мной.

Крид присел на край моей кровати, а Килан лег поперек нее. Нокс остался у двери, прислонившись к косяку.

— Только Итан и Изабель, — сказал Крид.

Кстати, об этих двоих: они знали обо мне правду. Когда мы вернулись, ребята отправились со мной в больницу навестить Изабель. Итан был там в тот день, когда мы приезжали. Ребята остались в коридоре, объясняя ему все, а я пошла в палату к Изабель и все ей рассказала. Потом я снова и снова извинилась. Она сразу же сказала, что я не виновата в том, что сделал с ней Мистер Икс. Ей было немного грустно, что я не доверилась ей, но она также понимала, почему я не могла этого сделать. Итан поначалу не был таким понимающим. Он злился на меня и ребят. Его девушка чуть не погибла, и мы понимали, почему он сердится из-за этого. Но по мере того, как Изабель физически поправлялась, Итан в конце концов простил нас.

Как только Изабель выписали из больницы, она сразу же обратилась к психотерапевту, чтобы справиться с тем, что ей пришлось пережить. Мистер Икс нанес ей десять ножевых ранений, и теперь у нее, как и у меня, остались шрамы. Она все еще продолжает работать над своей травмой, даже по сей день. Со шрамами было нелегко мириться. Особенно с учетом того, как она их получила, и из-за этого отношения Изабель и Итана были немного нестабильными. Но я надеялась, что они сохранятся. В любом случае, это была история моей подруги, которую она должна была рассказать.

Я положила фотографию себя и своей семьи на комод рядом с дипломом об окончании средней школы Коппер-Маунтин. Кольт, похоже, заметил диплом и взял его в руки, чтобы рассмотреть. Он явно читал мою фамилию. Мою настоящую фамилию.

— Ты закончила переоформлять все на Макконнелл? — спросил он, положив диплом на место.

— Да. Наконец-то. — Теперь, когда я больше не состояла в программе защиты свидетелей, снятие маскировки и возвращение моей настоящей личности заняло очень много времени. Логан обратился за помощью к своим бывшим приятелям из спецслужб, чтобы они помогли с отменой идентификации. Я перелопатила гору форм, которые мне пришлось заполнить, чтобы восстановить свою фамилию.

— В следующий раз, когда тебе придется менять фамилию, это будет не так сложно, — сказал Нокс.

Я повернулась, чтобы посмотреть на него. — В следующий раз?

Они все улыбнулись.

Кольт вздохнул. — Думаю, мы могли бы дать тебе несколько лет, чтобы ты снова стала Макконнелл. Таким образом, вся та тяжелая работа, которую ты проделала, чтобы изменить ее, не пропадет даром.

— Мы должны дать ей время, пока она не закончит кулинарную школу, — сказал Килан.