Он редко спрашивал чье-либо мнение; он стал прирожденным лидером и всегда выходил на передний план проблем и находил решение. Обычно вместо этого раздавались приказы, и мы слушали, потому что он зарекомендовал себя. К тому же, с ним было легче соглашаться. Он мог быть откровенно упрямым.

— У меня есть идея.

Концепция быстро сформировалась в моей голове.

Он вздохнул.

— Твои беспорядочные и недоделанные идеи не всегда срабатывают к лучшему. Вспомни то время…

— Да, да, — я прервал его.

Я не собирался стоять здесь и выслушивать случаи, когда мои идеи шли не в нашу пользу, но один раз из каждых ста случаев был победой. Верно? Он поинтересовался моим мнением, имея в виду, что застрял на идеях. Поэтому мы придерживались моей.

— Хорошо. Мы пока пойдем по твоему пути, а потом пересмотрим, — подтвердил он, как будто это он принимал решение.

Я фыркнул от смеха и щелчком отправил сигарету на пол, раздавив кончик ботинком.

Я заметил Лиззи — лучшую подругу Миллы — которая сидела в одиночестве в углу столовой, и подошел поближе. Она заметила меня, когда я приблизился.

— Привет, Техас. Все в порядке?

Мне всегда нравилась эта девушка, но никогда в таком смысле. В целом Лиззи была милым человеком. Помогло то, что она не так тонко сообщала нам новости о Милле, пока ее не было — что она была в порядке, чтобы не дать нам запаниковать, когда она так поспешно ушла. Через некоторое время мы перестали обращать на нее внимание, не желая ничего знать о девушке, которая нас облажала.

Теперь я пожалел, что не смог лучше понять девушку, которой она стала, увидев, какой она вернулась на нашу территорию. Милла чувствовалась совершенно другим человеком, даже когда черты ее лица остались прежними. Она сильно изменилась.

Мы все изменились.

— Лиззи, — я ухмыльнулся, развернул стул спинкой вперед и сел. Я положил руки на спинку, раздвинув ноги в стороны. Она закатила глаза. — Где наша девочка?

— Наша девочка? — она улыбнулась.

Ах, черт.

Я нахмурился. Это не должно было прозвучать. Это просто сорвалось с языка, вот и все.

Она сложила руки вместе и положила их перед собой, наклонившись вперед через стол между нами, и приняла серьезное выражение лица.

— Теперь ты выискиваешь обрывки информации о нашей девочке?

Я не видел фейерверковой стороны этой девушки, но мог сказать, что она прочно засела у нее под кожей, ожидая подходящего момента, чтобы проявиться. Поскольку на самом деле у меня с ней не было проблем, я решил не искушать ее.

— Забудь об этом, меня здесь никогда не было, — я подмигнул ей, вскочил и задвинул стул обратно под стол.

Когда я обернулся, мой взгляд зацепился прямо за девушку, которая направлялась ко мне с невозмутимым выражением лица.

Не повезло, это мой кампус, и я могу поступать так, как мне заблагорассудится.

— Могу я тебе чем-нибудь помочь? — Милла спросила и поставила свой обед на стол, но осталась стоять.

Краем глаза я заметил легкую улыбку, игравшую на губах Лиззи, как будто она была полностью здесь ради выяснения отношений с попкорном.

Я наклонил голову, давая понять, что разглядывал ее. Я имел в виду, она могла бы мне помочь…

Вау, возвращайся, Техас.

Однако теперь мои мысли были полны идей о том, как она могла бы быть действительно очень полезной.

— Э-э-э, привет? — она махнула рукой у меня перед глазами, и я схватил ее за запястье, притягивая прямо к себе.

Она усмехнулась, пытаясь вырваться из моей хватки, но у нее ничего не получилось. Я был сильнее.

— Ммм, ты хорошо чувствуешься и выглядишь, прижавшись ко мне, — тихо признался я ей на ухо, чтобы она услышала. Она доставала мне всего лишь до подбородка.