Допустимый брак - Лина Инарина (2024)

Вечер распался на осколки: она помнила, как Корин обнимал ее за плечи и поил сладкими коктейлями, как гладил по щеке и просил прощения. Кажется, просил. Он говорил что-то про тяжелый день, про страсть, про то, что заигрался, только все это неправда. Она знала, чего он хотел: так доламывают прошедшую трещинами стену. Есть в человеке страсть к завершению — если наклейка чуть отошла, ее непременно отдерут, если человек согнулся — его доломают. Ника не сомневалась — жених хотел ее сломать, уничтожить ее упрямство, раздавить бунтарский дух. И пора признаться, честно признаться себе — у него получилось. Причем не факт, что сегодня. Нет, она сломалась раньше, когда сказала «да» перед толпой гостей и разрешила себя поцеловать. «Game over».

— Мне понравилось, — спокойным как у Эллы голосом ответила она и одернула юбку.

«Бежать отсюда… Бежать без оглядки».

Ника поднялась, но Корин мягко перехватил ее.

— Останься со мной, — проговорил он, — пожалуйста.

Что-то в его голосе заставило девушку обернуться и посмотреть ему в глаза. Он сожалел, определенно сожалел. Наверное, поэтому Вероника позволила усадить себя рядышком, а может быть, просто поддалась напору. Дальше творилось что-то странное. Ника словно плыла по теплым волнам, слушая признания Корина. Он рассказывал, как впервые увидел ее в клубе, как наблюдал, не решаясь подойти, как ездил за ней по клубам, как был послан, когда пытался познакомиться. «Надо же!»

Она совсем его не помнила. Мало ли кто хочет познакомиться в клубе. Нормальные люди именно за этим туда ездят, а она… Вероника тогда и думать о парнях не хотела. Всего за пару месяцев до их столкновения Вероничка рассталась со своим парнем после весьма неприятной истории. В ЦУМе на нее налетела злая девушка с пылающим лицом.

— Где ты была в четверг?!

Ника обалдела. Но еще больше удивило, когда незнакомка вытащила телефон и показала фотку:

— Почему ты ужинала с ним?!

— Потому что это мой парень, — обреченно сказала она, уже понимая, в чем дело.

— Это мой парень!

Она показала фото. Эта самая блондинка и он, селфи на фоне барной стойки. Вероничка узнала место: они были там на прошлой неделе.

— Когда?

— В среду.

Все сошлось. В среду он оказался очень занятым, на звонок ответил замученным тоном, хотя, судя по звуку, ехал в машине.

— Пойдем, — сказала Ника сопернице, — поговорим нормально.

Они пошли в первую попавшую кафешку, заказали чая. Злости не было. Они сидели рядышком с включенными телефонами. Сомнений не осталось, сверили переписку — одни и те же фразочки, ласковые слова, одни и те же клубы.

— Как робот, — сказала блондинка.

— Что?

Папа соперницы владел долей IT-компанией, которая занималась разработкой искусственного интеллекта. Девушка занималась обучением нейросети, сравнив переписки, она выдала ассоциацию.

— Будто не человек с нами так обошелся. Он как программа.

Ника чувствовала примерно то же. Очарование мигом спало, будто морок развеялся. Она ведь все понимала про мужчин, насмотрелась на папочку. Как можно было поверить, что этот экземпляр окажется другим?!

— Моя подруга Элла как-то сказала, что мужчины ведут себя как люди, когда дело не касается женщин.

Блондинку аж передернуло.

— Скорми переписку своей сети. Хоть какой-то толк будет.

Вероника скинула свою историю сообщений сопернице, прежде чем удалить переписку. От обращения «единственная моя» ее мутило. С тех пор Ника ходила в клубы только для того, чтобы танцевать, а Саша познакомиться хотел.

Ника вынырнула из воспоминаний: парень все еще говорил:

— Я решил — все. Нет так нет, — он развел руками, — Но ты все не шла из моей головы. Я даже Инстаграм завел.

Вероника фыркнула. Закрытый аккаунт Корина не содержал ни одной записи, на аватарке светилась звезда в ночном небе — «Тоже мне завел Инстаграм».