Драконы - Эстер Шмидт

— Ты должен дать им время всё обдумать. Кроме того, выкладывать все факты на стол — проявление характера. Ты открыто всё рассказал и не утаил правды. Я полагаю, что у этих людей есть голова на плечах, и они поймут, что происходит, учитывая, что ты не отгораживаешься от них. Так делал Тифон, верно? Полагаю, он был диктатором. Навязывал другим свои мысли и взгляды, ожидая, что они будут слепо следовать за ним. Ты не такой, Вон. Возможно, я едва тебя знаю, но, судя по увиденному, ты сильный лидер, который встретит всё с гордо поднятой головой, честным сердцем и свежим мышлением. Если я поняла это за несколько дней с тобой, братья прикроют, потому что знают тебя десятилетиями.

Я останавливаюсь на полпути, чтобы посмотреть на неё.

— До того, как ты вошла в мою жизнь, я был решительным и не позволял ни одной женщине заговорить со мной, пока сам не заговаривал первым. Не говоря уже о том, чтобы они сопротивлялись мне или ругали за что-то. Ты понимаешь, к чему я клоню?

Эния пожимает плечами и бормочет:

— Ты вёл себя как придурок, когда мы познакомились, помнишь? Возможно, проблемы с рождаемостью повлияло и на это тоже. О, нет. Подожди, — выдыхает она. — Я… знаю! В этом весь смысл, ты больше не мудак, а мужчина с чувствами и совершенно другим взглядом на противоположный пол.

Она фыркает, и у меня возникает непреодолимое желание отшлёпать её.

Эния подходит и наклоняет голову, чтобы встретиться со мной взглядом.

— Вряд ли стоит судить о том, что ты безжалостный лидер, когда люди следуют традициям. Кроме того, ты так много рассказывал о том, как твои родители начали перемены. Да, Тифон положил этому конец, но ты взял власть в свои руки и снова проложили курс, который задумали твои родители. Посмотри, каких изменений ты добился. Какие маленькие победы одержал этот клан благодаря твоей программе обмена. Я уверена, что Вернон благодарен. Ты слышал, как Орион жаловался? Или Несси? Я поговорила с ней, пока вы все были на собрании. Ей здесь нравится, и правило «не разговаривать, пока к тебе не обратятся» укоренилось во всей драконьей породе, поскольку в её старом клане дела обстоят хуже. Чёрт возьми, ты поручил нам мужскую работу. Ну, это не прямо мужская работа, но я хочу сказать — это прогресс. Торопить события всегда плохо, медленный прогресс — всё равно прогресс.

Мне удается только кивнуть в ответ. По-прежнему всё хреново и движется в никуда, на мой взгляд.

— Тифона так и не нашли, — ворчу я. Ещё один неприятный факт.

Эния кивает.

— Я бы предпочла, чтобы он был у меня на глазах, чем пропал без вести. И почему именно сейчас? Это странно.

— Потенциальные члены МК проверили периметр, но ничего не нашли. Лусио проверил его дом, но, похоже, всё на своих местах. Парень просто исчез, — говорю я ей. — Поверь, я знаю, что никто не может раствориться в воздухе. Я сверился с картой, сосредоточился на поисках Тифона, но не получил ответного сигнала о том, что он мёртв, так что да, он просто исчез.

— Никто просто так не исчезает, Вон, — бормочет она. — Ты уже получил ответ от Алистера?

Я качаю головой.

— Мне нужно перезвонить ему, чтобы он объяснил, как поступить с пропавшим человеком. Я не имею никакого отношения к исчезновению Портера, и ты тоже. Излишне говорить, что ты не пропала и жива; я не вижу проблемы, с которой мне нужно было бы разобраться или поговорить с Алистером.

Эния закатывает глаза.

— Он этого не знает. Тебе нужно позвонить. Общайтесь и работайте вместе.

— Драконы всегда сами решают свои дела, — огрызаюсь я.

— Ну, времена меняются. И мне не нужно упоминать, что ты уже внёс некоторые изменения, так что это не такой уж большой шаг. Ты сам сказал, что именно они придут, всё уладить. — Она скрещивает руки на груди. — Протяни руку, или это сделаю я.

Я наклоняюсь, вторгаясь в её личное пространство.