— Никто не стал бы винить тебя, если бы так и было, — прокомментировала я.

Моя подруга рассмеялась.

— Ты готова идти?

Я вздохнула, оттолкнулась от кровати и встала на ноги. Расправила платье, надеясь, что оно не помялось.

— Я готова настолько, насколько это вообще возможно.

Брона нахмурилась.

— Если ты предпочитаешь остаться…

— Нет, я хочу прогуляться. Я никогда раньше не ходила в клубы, просто… Надеюсь, я не расстроюсь, если Дэмиен отымеет девушку. У меня нет к нему претензий, но он мне действительно нравится, поэтому гарантируй, что мои эмоции не возьмут верх, если он так поведет себя. Я просто надеюсь, что не заплачу.

— Знаешь что? — похвасталась моя подруга, и внезапная уверенность наполнила ее тон. Сегодня вечером ты будешь в ударе. Ты будешь целоваться и забудешь о Дэмиене Слэйтере.

Если бы.

— Ага. — воскликнула я с фальшивым энтузиазмом. — Хорошая идея.

Брона просияла, довольная собой.

— Отлично. Иди вниз и скажи ребятам, что я готова. Я схожу за духами Бранны и узнаю, готова ли она.

Я кивнула и вышла из комнаты. Добравшись до первого этажа, я повернулась и прошла по коридору на кухню, где столкнулась лицом к лицу с одним из братьев Слэйтер. Я подняла глаза и увидела, что Алек Слэйтер смотрит на меня сверху вниз с самодовольной ухмылкой на своем слишком идеальном лице. Он положил свои большие руки мне на плечи, чтобы поддержать меня, и оставил их там, что заставило меня взбеситься, потому что он слишком горяч, чтобы слова начали доходить до меня.

— Извини, — быстро сказала я.

Он продолжал ухмыляться.

— Не забивай свою хорошенькую головку, милая.

Я услышала стон из кухни, за которым последовало хихиканье.

— Ей только что исполнилось восемнадцать, большой брат. — Сказал Доминик, и мне захотелось врезать ему за то, что он поставил меня в неловкое положение.

Алек просто подмигнул мне, убрал руки с моих плеч, обошел меня и прошелся по коридору, а затем поднялся наверх. Я сделала глубокий вдох и выдохнула, прежде чем войти на кухню. Не осознавая этого, я повернулась обратно на пустое место, на котором только что был Алек, и уставилась на него так, словно он мог волшебным образом снова появиться.

— Он чертовски симпатичный.

Когда раздался мужской смех я посмотрела направо, и когда поняла что остальные четверо братьев Слэйтер уставились на меня, у меня округлились глаза.

— Я что, сказала это вслух? — спросила я в ужасе.

Компания кивнула, и я почувствовала, как кровь прилила к моей шее и щекам, что побудило меня закрыть лицо руками.

— Если тебя утешит, у тебя получается гораздо лучше, чем у Броны, — заметил Доминик.

— Когда она встретила всех моих братьев, то пристально осмотрела их. Я уверен, что она даже пустила слюни.

Я опустила руки, мои щеки все еще пылали.

— Кстати, о Броне, иди и избавь ее от страданий.

Доминик моргнул.

— Хочешь рассказать подробнее?

— Она подавлена, увидев тебя, хотя вы оба… ты все понимаешь.

Он ухмыльнулся.

— Да, я понимаю.

Райдер и Кейн покачали головами, в то время как Дэмиен стукнулся кулаками со своим близнецом.

— Иди и веди себя нормально, чтобы она перестала психовать, потому что, когда она психует, я должна быть психованной. Код лучшей подруги.

Дэмиен рассмеялся, его братья — нет. Я почувствовала прилив удовольствия от того, что, по крайней мере, он счел меня забавной.

— Пойду позабочусь о ней, — сказал Доминик, вставая, пройдя мимо меня и выходя из комнаты.

Когда я осталась наедине с оставшимися тремя братьями, то обнаружила, что хожу туда-сюда на шпильках. В мой разум врезался страх, что мои лодыжки подогнутся на высоких каблуках, и я остановилась.

— Итак. — Я прочистила горло. — Вы американцы.

Аланна, о боже мой.

Я съежилась от шокирующего начала разговора.