Дэмиен - Л. Кейси

Я сделала, как было сказано, и заняла свое место за столом. Мама поставила передо мной тарелку с жареной курицей, от которой шел пар, затем немного риса. Мой отец снова вошел в комнату, и она сделала то же самое для него, прежде чем присоединиться к нам. Мы склонили головы, пока мама благодарила Бога за нашу трапезу, и когда она закончила, папа повторил за ней «Аминь».

Я оставалась безмолвной.

— Как прошла твоя встреча? — спросила мама отца, начиная разговор.

— Неплохо, — ответил он, отделяя кусочек своей еды. — Этот квартал лучше, чем предыдущий, так что продажи неуклонно растут.

Я отключилась, пока они обсуждали дела. Мне наплевать на работу моего отца и на него самого в целом, поэтому сидеть и слушать о том, как прошел его день, не входит в список моих дел. Однако, чтобы сохранить лицо, мне пришлось это терпеть. Неважно, насколько сильно это сводит меня с ума.

— Аланна.

Я подняла голову, когда назвали мое имя.

И проглотила кусочек еды, который был у меня во рту.

— Хм?

— Я спросил, как прошло твое собеседование на прошлой неделе, — сказал отец. — С человеком, которого ты хотела нанять для ведения своего бизнеса в интернете, чтобы ты могла сосредоточиться на дизайне, который тебе нужно создать.

Я на мгновение уставилась на своего отца, удивленная тем, что он вспомнил про мое собеседование и что он вообще проявил интерес к моей работе. Я подумывала о том, чтобы послать его к черту, но это только вызвало бы проблемы.

— Мне пришлось перенести встречу, — ответила я, глядя в свою тарелку и накалывая еще еды на вилку. — Вместо этого она состоится завтра.

Я практически запихивала еду в рот, надеясь, что это удержит моих родителей от дальнейших расспросов. К счастью, оставшиеся тридцать минут ужина родители болтали только между собой, и мне приходилось отвечать односложно, когда они задавали вопросы в мою сторону. После этого я сложила всю посуду в посудомоечную машину и прибралась на кухне, а затем присоединилась к родителям в гостиной. С той секунды, как я вошла в комнату, я почувствовала, что что-то не так.

Я остановилась в дверях.

— Входи, милая. — Мама улыбнулась, но я заметила, что ее улыбка была натянутой. — Садись.

Она жестом пригласила меня сесть на диван лицом к ним, и, приподняв бровь, я сделала, как она просила.

— Все в порядке?

Мои родители переглянулись, и я сразу поняла, что ответ на мой вопрос «нет».

— Ма? — подтолкнула я. — В чем дело?

Она посмотрела на меня. Теперь ее глаза наполнились слезами, и это заставило мой желудок сжаться.

— О боже, — прошептала я. — Что-то с бабушкой? Дедушкой? Броган?

— Нет, нет, — быстро сказала мама, вытирая глаза. — Все в порядке. Бабушка, дедушка и Броган в полном порядке.

Броган моя двоюродная сестра, и ей всего шесть лет. Она живет с моими бабушкой и дедушкой с тех пор, как ее родители, мои тетя и дядя, погибли о время пожара в доме, когда ей было всего несколько месяцев. Они жили в графстве Оффали, так что мы видели их изредка, но я с облегчением услышала, что с ними все в порядке.

— Тогда что не так? — Надавила я. — И не говори мне ничего. Я вижу это по твоим глазам, мама.

Мой отец схватил маму за руку, когда она не выдержала, и мое сердце упало куда-то в глубину живота.

— О боже, — сказала я себе, вцепившись в диванную подушку, просто чтобы было за что держаться.

Что бы там не собирались рассказать мне мои родители, это что-то плохое.

— Прости, — всхлипнула мама. — Я не хочу выглядеть плаксой. Я обещала себе, что не буду плакать.

— Хей! — Отец нахмурился, глядя на нее. — Это совсем не так; ты ничего не можешь поделать со своими эмоциями.

Я уставилась на них и чуть не взорвалась.

— Расскажите мне, что происходит! — потребовала я. — Прямо сейчас.

Мама шмыгнула носом.

— Нам нужно тебе кое-что сказать, но, пожалуйста, не бойся.