Дэмиен - Л. Кейси

Я усмехнулась.

— Что тут смешного? — спросил он, и я услышала улыбку в его голосе.

Я вошла на кухню, прислонилась к стойке, и скрестив руки на груди, повернулась к нему лицом.

— Вы со своими братьями часто спрашиваете не хотим ли мы с девочками чаю, — задумчиво произнесла я. — Думаю, вы неправильные.

— Чай успокаивает вас, женщин, — поддразнил Дэмиен. — Это единственная причина, по которой мы предлагаем его так часто.

Я улыбнулась и покачала головой, забавляясь. Я смотрела, как Дэмиен заваривает мне чашку чая, и удивилась, когда он добавил три кусочка сахара и ровно столько молока, сколько нужно, не уточняя. Мне стало интересно, видел ли он раньше, как я завариваю себе чай в доме Бранны или Броны? Мысль о том, что он наблюдает за мной, вызвала дрожь, пробежавшую по всей длине моего позвоночника.

Я взяла печенье и тарелки, пока Дэмиен заваривал себе чашку чая, затем отнесла обе чашки в гостиную. Как только все было расставлено на моем кофейном столике, я включила телевизор и стала смотреть, чтобы чем-нибудь занять себя. Я вдруг отчетливо осознала, что Дэмиен находится в моей квартире, и я не знаю, что думать и что чувствовать по этому поводу. Долгое время я так стремилась отгородиться от него, но сегодня вечером мне этого не хотелось.

Я хочу, чтобы он был здесь.

— Аланна?

Я вздрогнула.

— Да?

— Поговори со мной, — произнес Дэмиен, упирая руки в свои накачанные бедра. — Ты выглядишь так, словно собираешься сойти с ума.

— Я? — Я моргнула. — Я чувствую себя прекрасно.

Он приподнял бровь.

— Не лги.

Мои плечи поникли, когда я подтянула колени к груди и обхватила их руками.

— На прошлой неделе я говорила себе, что есть причина, по которой мы закончили так, как закончили, — начала я. — Я должна напомнить себе о том, что произошло между нами, иначе я сделаю что-нибудь глупое.

— Что-нибудь глупое… типа поцелуешь меня в ответ, когда я поцелую тебя?

Я сглотнула.

— Именно так.

— Аланна, — вздохнул Дэмиен, наклоняясь вперед и упираясь локтями в колени. — Я собираюсь подождать, пока у тебя будет время переварить новости о твоей маме, но я хочу, чтобы ты знала: то, что произошло между нами — это наше прошлое, но это не обязательно должно стать нашим будущим.

Я застонала и уткнулась лбом в колени.

— Что это вообще значит?

— Это значит, — продолжил он, — что все меняется. Люди меняются. Ситуации меняются. Только потому, что ранее между нами случилось что-то плохое, не значит, что это произойдет снова.

Это очень большое «если».

Я откинула голову на большую подушку за спиной.

— Мне страшно, — сказала я вслух.

— За твою маму?

— Из-за всего, — ответила я. — Из-за мамы, из-за бизнеса… из-за тебя. Просто из-за всего.

— Прямо сейчас мы сосредоточимся на твоей маме. Уладить отношения между нами можно позже, как и разобраться с твоей работой.

Я закрыла глаза при упоминании о работе.

— Завтра у меня собеседование с парнем, который подал заявку на должность ассистента. Я отшила его на прошлой неделе и не могу снова отложить собеседование, потому что боюсь, что он сбежит. Он единственный, кто подал заявку, и, судя по его предыдущему опыту, он действительно знает, о чем говорит, а мне это необходимо. Мне нужен кто-то, кто будет заниматься деловой стороной, чтобы я могла делать наброски и рисовать.

— Хорошо, значит, как только ты проведешь собеседование, тебе станет немного легче дышать?

Я кивнула.

— Тогда мы подготовимся к нему, — сказал он, потирая ладони друг о друга. — Как я могу тебе помочь?

Я не ответила. Я открыла глаза и уставилась в потолок.

— Почему ты здесь, Дэмиен?

— Я сказал тебе в машине, — ответил он. — Ты моя Веснушка.

— Я не знаю, что это значит.

— Это значит, что я рядом. Всегда.

Я посмотрела вперед и обнаружила, что он пристально смотрит на меня.