Доверься мне - Кристен Каллихан

— Скорей, Скотти, — подгоняет она, глядя на Рая, — мне нужно превратиться в гигантскую водяную пушку.

Тот издает долгий страдальческий вздох, прежде чем снова обратить на меня свой лазерный взгляд.

— Ненавижу приносить дурные вести…

— Так и есть, — нахально отзывается Уип.

— Но у моего офиса собралась целая толпа журналистов, — продолжает Скотти.

— Думаю, их следует называть убийцами, — говорит Софи, покачивая маленького Феликса на руке. — Ну, знаешь, как убийцы ворон?

Скотти брезгливо поджимает губы.

— Меткое сравнение, Дарлинг. — Выражение его лица снова становится строгим. — Убийцы от прессы поселились на пресловутом пороге дома «Килл-Джон». Офис Бренны разрывается от звонков.

Я сопротивляюсь желанию поежиться, ведь мне действительно чертовски не нравится, что он поднимает эту тему при Стелле. Но все, что я демонстрирую окружающим — это вежливая улыбка.

— Тогда скажи: «Без комментариев!» и двигайся дальше.

Бренна дует на малину.

— Не сработает, Джакси. Это одна из тех проблем, которые следует решать, и быстро.

Скотти кладет руку на стол в попытке казаться непринужденным, когда все в его позе выдает деловитость.

— Только сегодня утром мне позвонила женщина и сказала, что ты спал с ней на прошлой неделе, и она боится заразиться.

— Бред собачий. Я месяцами ни к кому не прикасался… — Я захлопываю рот, и последняя реплика словно повисает в воздухе. Черт, не хотел же признаваться в этом.

Но слово сказано, и все смотрят так, как будто у меня две головы.

— Ну, — тянет Бренна, оказавшись в неловком положении, — это…

— Неожиданно, — подсказывает Уип перед тем, как прокашлять: — Потаскун.

Я показываю ему средний палец, а потом пригвождаю взглядом Скотти.

— Последней женщиной, к которой я прикасался, была… — Я кривлюсь.

— «Мисс Трусишки с ЗППП»? — заканчивает Рай.

Софи с Бренной щелкают его по ушам.

— Эй!

— Не упрекай ее этим, — говорит Софи, — учитывая, как сам кутишь.

— Аминь, — соглашается Бренна.

Рай хмурится, потирая ухо.

— Мы можем сосредоточиться на проблеме Джакса?

Бренна бросает на него уничтожающий взгляд, а затем становится серьезной.

— Мы подумали, что если бы ты был в отношениях… — Она бросает взгляд на Стеллу. — В серьезных, говорящих о том, что ты остепенился.

Я резко выпрямляюсь, рука соскальзывает со стула.

— Бренна…

Она игнорирует мое предупреждение.

— Стелла, я знаю, что прошу слишком много…

Тревога проносится по моему позвоночнику.

— Погоди…

— Но не согласилась бы ты притвориться девушкой Джакса на пару недель? Мы бы хорошо заплатили.

— Вы выжили из своего гребаного ума? — выкрикиваю, отталкиваясь от стола. Стул подо мной качается. — Стелла только простила меня за то, что я называл ее эскортом, а теперь вы просите ее стать моей девушкой за определенную плату? — Я настолько разъярен, что едва могу ясно видеть. — Чертово, ебаное… Я не разбитая чашка, которую нужно склеить. Вы не исправите меня. Вы не имели права входить сюда и…

— Джон. — Стелла берет меня за руку и сжимает ее. От того, каким тоном зовет меня по имени, думаю, она проделала это несколько раз.

За столом повисает тишина, и мои друзья пялятся на меня с разными выражениями лиц: от неловкости до шока. Все, кроме Стеллы, которая дарит мне слабую улыбку.

— Все в порядке, — говорит она. — Я знаю, что это была не твоя идея.

— Клянусь твоей сладкой попкой, не моя, — огрызаюсь, все еще потрясенный. — Кнопка, мне жаль.

Она качает головой.

— Не сожалей. Они лишь пытаются помочь. — Она все еще держит мою руку, и я переплетаю ее пальцы со своими, усаживаясь назад. Стелла бросает взгляд на мрачного Скотти и раздраженную Бренну. — Я могу это сделать.

— Нет, — прерываю я, едва сдерживая голос, — исключено.