Странник - Лина Тайная (2020)

И с этого момента началось изнурительное путешествие по жаре. Солнце только-только успело встать из-за горизонта, как воздух моментально начал нагреваться, а камни кортозиса начали погружаться в песок. Невероятный холод сменился ужасной жарой. Влага волнами испарялась из песков, от чего горизонт содрогался. И нет ни единого намека на воду или тень.

— Боги-и-и… — взмолилась Бони, — как же жарко…

— Потерпи, моя хорошая, скоро мы придем в Лиам, — приободрила я и обняла Бони.

Но Лиам мы увидели только спустя половину дня пути. Первые дома сначала казались миражом. Но по мере приближения, они приобретали четкие очертания, не растворяясь в жаре. Нашему счастью не было предела. Даже иссушающая жара перестала быть такой иссушающей.

— Дамы и господа, — обратился к нам Гайяс, — добро пожаловать в Лиам!

— Тогда чего мы ждем? — спросил Ивар. — Вперед!

И с дикими возгласами ребята пустили дотхаданов на бег. Сказав Бони: «держись», я тоже пришпорила скакуна и помчалась догонять их. Мне даже не верится, что наше путешествие почти подошло к концу. На душе снова сделалось горько. Казалось бы, я должна радоваться, а мне ужасно больно. И от этой боли хотелось выть волком…

«Не переживай, Рыжик, — нарушил ход мыслей Череп, — скоро случится такое событие, за которое ты будешь благодарить Богов».

Я ничего не ответила, но и не оставила эти слова без внимания. Дай Боги, чтобы это было так…

Лиам располагался у подножья глиняной горы. Высокая стена с зазубринами охраняла город от песчаных ветров и бурь. Все дома располагались, как в Ефриле — друг на друге и выполнены из глины. Но больше всего поражало, что в таком засушливом месте огромное количество деревьев с большими листьями и очень шершавым стволом. Хотя я понимаю, что водой их обеспечивает подземные источники, но все же… На входе в город стояли стражники. Увидев нас, они скрестили копья, преграждая путь.

— Вы кто такие? — спросил один стражник. Гайяс и Раид, ни на секунду не замешавшись, тут же сняли свои маски с лица. Глаза стражников вмиг стали размером с один гривен.

— Ваше высочество! Советник Гайяс! Простите нас, неверных, не признали сразу, — и мужчины тут же открыли нам проход. Гайяс кивнул головой, и мы без проблем прошли в город.

На улицах Лиама гуляла суета. Люди здесь ходили без масок на лице и, кажется, совершенно не ощущали этой жары. Хотя, в городе было намного прохладнее, чем за его стенами. Отовсюду слышались разные возгласы, странные, непонятные для меня фразы йирийского языка. Я уже успела и забыть, что мы на другом материке… Лиамцы, как только видели Раида и Гайяса, тут же бросали все и падали на колени.

— Никогда не понимал, зачем падать на колени, увидев каких-нибудь шишек из верхов, — недовольно фыркнул Ивар.

— Это их традиции, Ивар, — ответила я, — и тут ничего не поделаешь.

— Все равно считаю это бессмыслицей.

Несколько минут пропетляв по улицам Лиама, перед нами открылся вид на огромный дворец. Куполообразные крыши дворца выглядывали из-за высокого каменного забора. Повсюду росли деревья с огромными листьями. На входе во дворец стояли стражники и охраняли наглухо запертые двери. Приблизившись к дворцу, стража тут же склонилась перед принцем и советником. А в следующую секунду деревянные ворота с тяжелым скрипом отворились, за ними — поднялась железная решетка.

Над головой раздался звук трубы, и Гайяс с Раидом прошли внутрь. Правда, здесь стражники так просто нас не решались пропустить.

— Пропустите их, они с нами, — ледяным тоном произнес Раид. Охранники тут же повиновались. Дворец шейха Аджара поражал своими размерами. Огромные белоснежные купола, огромное количество зелени. В центре двора располагался огромный бассейн с фонтаном, а вокруг него бродили фиолетовые птицы с огромными пышными хвостами. Кажется, будто попал совсем в другой мир…

— Красота! — восторженно выдохнула Бони.

— Да, не согласиться с этим тяжело, — улыбнулась я.