Леди и лев - Керк Синтия (2005)

Поблизости кто-то кашлянул. Хьюз стоял, прислонившись к стене, и наблюдал за ними.

– А я-то удивляюсь, куда это вы так быстро побежали, миссис Фэрчайлд!

Шарлотта отступила назад, чувствуя себя неловко от того, что Хьюз застал их, когда они разговаривали о нем.

– Что вам нужно, Хьюз? – Дилан даже не потрудился скрыть свое раздражение.

Хьюз рывком оторвался от стены.

– Только что получено сообщение для миссис Фэрчайлд. – Он протянул ей письмо. – Полицейский, дежурящий у черного хода, просил ей передать. Похоже на то, что сначала посыльный пошел на Белгрейв-сквер, а оттуда его направили сюда.

– Для меня? – Она поспешила взять письмо. – Надеюсь, ничего не случилось с мамой или с сестрой.

– Это приглашение на ужин к Колвиллам. – Хотя Хьюз обращался к Шарлотте, его глаза были устремлены на Дилана. – Обед сегодня вечером, кстати, это необычно даже для них. – Он протянул еще два листка. – Вы также получили приглашение. И я тоже.

– Весьма интересный состав гостей, – заметил Дилан.

Что-то в его голосе заставило Шарлотту насторожиться, и она вопросительно посмотрела на него:

– Почему приглашения на обед пришли с таким опозданием?

– Королевский приказ, – рассмеялся Хьюз. – Конечно, для тех, кто работает с древностями в Британии, Колвилл и есть король.

– Ну что ж, стоит подождать до вечера, и тогда мы узнаем, чего он хочет. – Дилан рывком распахнул дверь своего кабинета.

Шарлотта вошла за ним следом.

– Интересно, тетушка Хейзл тоже приглашена? Если нет, то думаю, что мне стоит взять ее с собой.

Дилан покачал головой:

– Ни к чему втягивать в это дело астрологов.

Хьюз снова кашлянул, демонстративно взглянув на свои карманные часы.

– Кажется, у нас очень мало времени, чтобы приготовиться к обеду у Колвиллов.

– Это правда. Едва хватит времени, чтобы переодеться. – Шарлотта заметила у Дилана в руках кожаную папку. – Что это?

– Ничего особенного, я тебе покажу позже. Подожди здесь минутку. – Он исчез в своем кабинете, оставив ее наедине с Хьюзом.

Когда Дилан снова появился в коридоре, папки в его руках уже не было. Он вынул из кармана ключи и запер дверь, повернув ключ на два оборота. Казалось, он хочет удостовериться, что дверь заперта надежно.

Шарлотта подошла к нему, наслаждаясь его близостью. Пусть Хьюз брызжет ядом, если ему так нравится. Если они с Диланом будут вместе, им не страшен вызов ни Хьюза, ни Ахмеда, ни сэра Томаса, ни даже Льва, если он в Лондоне. Она страшно устала от осуждения всех этих людей, от их неодобрительных взглядов. И ощетинилась еще больше, потому что теперь они были направлены также и на Дилана.

Хотя, если признаться, она немного нервничала из-за неожиданного приглашения.

– Как ты думаешь, чего хотят Колвиллы? – спросила она вполголоса, остерегаясь чрезмерно любопытных ушей Хьюза.

– Веселенький вечер! – крикнул Хьюз, когда они прошли. – Интересно, как они его переживут?

Глава 15

Колвиллы редко принимали летом или осенью. Кажется, это было связано с тем, что планеты бывали неблагоприятны для приема гостей, пока не наступит зимнее солнцестояние. Почему же они так внезапно решили устроить званый вечер в сентябре и разослали приглашения всего лишь за три часа до него?

Дилан вручил свою шляпу дворецкому, который проводил его в отделанный мрамором холл особняка Колвиллов в Мейфэре.

– Сэр Томас Хэйверс уже здесь? – Дилану захотелось проверить свои подозрения, что старая лиса тоже в числе приглашенных. Он подозревал, что Хэйверс каким-то образом причастен к этому неожиданному обеду.