Альянс - Марк Фрост (2013)

Похоже, Хоббс серьезно удивился.

– Твой вопрос ранит мои чувства с небывалой силой. Рэймонд, разве я когда-нибудь лгал тебе? Мы ведь всегда доверяли друг другу. Неужели ты не понимаешь, как сильно я рассчитываю на тебя после всего, через что мы вместе прошли?

– Откуда мне знать, что это действительно мой сын?

– Потому что я даю тебе свое слово, – сказал Хоббс абсолютно серьезно.

– Где он? – через несколько мгновений тихо спросил Непстед.

– Ну, мы отлично знаем, где он. Вообще-то я сделал снимок лично, не раньше чем вчера. Я оставлю его тебе, если ты откроешь окошко.

Через мгновение Уилл услышал лязг металлической дверцы. Хоббс положил снимок, и Непстед забрал его. Хоббс облокотился о стойку.

– Генри менее чем в получасе езды отсюда, Рэймонд. Но не волнуйся, он ничего не знает ни о тебе, ни о школе, вообще ни о чем. Ему не грозит опасность. Ты ведь хочешь, чтобы и дальше не грозила, верно? Я же знаю, как ты волнуешься.

– Пожалуйста… – прошептал Непстед.

Хоббс опять заговорил так, будто пьет пиво со старым другом.

– Рэймонд, у тебя всегда было активное воображение. Так что представь, что случится с твоим сыном… если ты поможешь этим заблуждающимся молодым людям. Яснее я не выражусь.

– Нет, – мягко согласился Непстед.

– Что это значит, Рэймонд?

– Эдгар, я все понял.

– Я так рад, что у меня появилась возможность пообщаться с тобой, – сказал Хоббс, – раньше, чем у этих молодых людей.

Он улыбнулся, обнажив заостренные зубы, отошел от стойки, развернулся и шагнул в темноту, махнув рукой остальным. Три молодых «Рыцаря» потянулись за ним, Кортни ухмыльнулась и послала Непстеду воздушный поцелуй.

Ребята не двигались, пока не услышали, что кресло Непстеда остановилось возле них. Мертвенно-бледный, Непстед старался не смотреть им в глаза. Он сжимал фотографию сына в левой руке.

– Сейчас вам придется уйти, – просто сказал он.

– Рэймонд, не верь ему. Нельзя верить ни одному его слову… – начал было Ник.

– Отдайте ключ, чтобы я мог открыть замок и выпустить вас. – Непстед протянул руку, все еще не смотря на них. Уилл нехотя отдал ему серебристый ключ.

– Но это не может быть правдой, – повторил Ник.

– Эдгар никогда не врал мне, – Непстед развернулся в своем кресле и поехал к выходу.

– Что нам теперь делать? – прошептал Ник.

– Уходить, – произнес Уилл. – Прямо сейчас мы ничего не можем сделать.

– Он ведь и так рассказал нам все, что нужно, – добавил Аджай.

– Но нельзя просто бросить его. Нужно ему помочь, – воскликнул Ник.

– Нам надо ненадолго оставить его одного, – сказал Уилл. – Если Хоббс не узнает, что мы были здесь, то с ним все будет в порядке.

Уилл встал, остальные пошли за ним к стойке. Непстед уже открыл замок. Пучок щупалец толкнул дверь и вернулся в его рукав. Он не поднимал глаз, пока ребята не вышли.

– Рэймонд, ты больше не обязан делать то, что он тебе говорит, – опять попытался образумить его Ник. – Мы можем помочь тебе, мы заставим его остановиться…

– Даже не думайте приходить сюда снова, – холодно проговорил Непстед.

Бешено сверкнув глазами, он хлопнул дверью, когда те вышли. Затем щупальца пролезли сквозь прутья клетки и закрыли замок. Ключ упал к ногам Уилла, а инвалидное кресло, поскрипывая колесами, развернулось и покатилось прочь.

Уилл поднял ключ и убрал в карман.

– Что теперь? – спросил Ник.

– Нужно найти Элизу и Брук и рассказать о случившемся. Выйдем через черный ход, на случай, если они следят за дверьми… В чем дело, Аджай?

Аджай продолжал настороженно таращиться на Ника.

– Я мельком увидел ту фотографию, – ответил он.

– И что? – спросил Ник.

– Думаю, я знаю, кто сын Непстеда, – сказал Аджай.

Тут запиликал пейджер Уилла. Он поднял трубку с телефона на стойке, и оператор соединил его.

– Это Уилл, – сказал он.