Проблема нашей дальнейших действий решилась сама собой — пришло сообщение от Ари Саки. Он настоятельно просил, чтобы я посетил одну систему для обеспечения безопасного следования интересующего его корабля. Моей задачей являлась зачистка системы и создание безопасного коридора движения, а также уничтожение возможных преследователей. В своём сообщении Ари Сака намекнул, что не может привлечь для этой операции силы СБ из-за возможной утечки информации.

М-да… он ничего не путает? Пусть мой "Ведун" и боевой крейсер, но всё же не линкор! Посмотрел на координаты системы — окраина аварского Фронтира, находится вдалеке от основных торговых путей. Похоже на это и делался расчёт — чужих там не должно быть. Как ни крути, а лететь придётся, долги надо отрабатывать…

По пути заскочили на торговую станцию — хабар сбыть, да расслабиться экипажу надо. Корабль покидали парами: Вик с Клэр, Риг с Джин и Кан с Марком. На счёт первых и последних говорить ничего не буду, но то, что Джин явно не ровно дышит в сторону Рига заметно. Мне же пришлось заняться текущими делами. Надо было срочно пристроить пиратов. Был вариант отправить их в пешее путешествие по космосу, но поразмыслив решил, что это не вариант — всё же напал на них я, а не наоборот. Пусть хоть какой-то шанс я им оставлю…

Пиратов забрали быстро. Особо навариться на них не удалось — без нейросетей товар не котировался. Что же касается самих нейросетей и имплантов, то и здесь вышло не густо — выше пятого поколения ничего не было. Хабар забрали оптом, мне даже не пришлось искать посредника. Как только стало известно, что у меня есть товар на продажу, ко мне стали поступать сообщения о скупке всей партии. Первому добравшемуся до меня всё и досталось. Бегло осмотрев трофеи, он тут же всё выкупил. На станцию решил не выходить, делать там мне было абсолютно нечего. Ближе к утру команда вернулась на борт и мы тут же ушли в гипер.

Нужная нам система встретила жуткой тишиной и ледяным покоем. М-да… Когда-то очень давно здесь произошла глобальная катастрофа и из восьми планет уцелели лишь три, на месте других расположились обширные астероидные пояса. На первый взгляд — раздолье для шахтёров, но в силу своих незначительных размеров система, сплошь утыканная летающими глыбами, была крайне опасна в плане навигации. Два имеющихся не слишком широких разгонных коридора были малопривлекательны для посещения данной системы и при наличии пиратов шансов уйти практически не было.

Выходили из гипера со всеми предосторожностями, с резким манёвром уклонения, но нам повезло — в системе никого не было. После сканирования системы отыскали удобную позицию для наблюдения и перешли в режим ожидания. Ари Сака не указывал точной даты прохода корабля, был лишь примерный диапазон дежурства — декада с момента прибытия.

Экипаж службой был доволен, особенно им понравилось денежное вознаграждение и отдых на станции — такого они уже давно себе не позволяли. Вик взял на до мной негласное шефство и старался неназойливо обучать премудростям командования и ведения хозяйства на боевом корабле. Правда, порой эта "не назойливость" несколько напрягала, особенно его неуёмное желание попасть в рубку и побольше узнать об управлении кораблём. В этом его можно было понять — последнюю половину жизни он практически не выходил из командного пункта. Я уже не раз собирался познакомить капитан-лейтенанта с ИскИнами, но каждый раз меня, что-то останавливало. Было такое ощущение, что я тороплюсь и мне не стоит раньше времени раскрывать все свои секреты.

Вик Кэп вплотную взялся за обустройство полётной палубы и самолично тестировал модернизированную технику. Для него было непонятно, как в корпусе техники восьмого поколения, без замены оборудования, удалось добиться характеристик десятого. Штурмовики серии "Редут" ничем не уступали технике, которая имелась только в элитных частях имперских ВКС. Даже десантный бот был им опробован и был удостоен превосходных эпитетов.