Покорение строптивой адептки - Осенняя Валерия, Крут Анна

— А после у Барины всех гусей подушила! Напасть такая и обратиться некуда!

— Так пакостит кто-то, наверное, — настороженно предположила я, начиная уже догадываться к чему клонит гном.

— Кому пакостить? — оспорил мои слабые доводы староста. — Все друг друга знают! Да и кто додумается кровь выпивать? Такое ни один гном сделать не сможет.

— Ловушки всякие, капканы ставить пробовали? – равнодушно уточнил сэр Вортан.

— Конечно! Так тварь-то умная — нипочем ему ловушки. И у меня уже успела похозяйничать. Собак всех напугала, что те скулят и по будкам прячутся. А у братца птицу почти всю поела! Чтобы иметь возможность такие вот блюда готовить… — староста кинул быстрый взгляд на наши тарелки, — корчму в достатке держать надо. Хорошо, что у некоторых только кровь выпита, так он быстро их в оборот пустил. Кстати, как вам запеченный гусь?

Я чуть не подавилась от столь резкого последнего вопроса. Натянуто улыбнулась, отложила ножку и больше к ней не притронулась. Мало ли что за нечисть в деревне орудует! Как можно после нее мясо есть?

— Так вот, раз вы решили у нас остаться погостить… — медленно начал глава, но был грубо перебит Коршуном:

— …переночевать.

— Но может все-таки подольше останетесь? – стушевался гном. — Посмотрите, что за напасть? Ведь вы столь уважаемые маги…

— Бытовыми проблемами не занимаюсь, — холодно уточнил сэр Вортан, вновь не давая возможности договорить.

Староста мгновенно сник. Словно и не смеялся задорно несколько минут назад, воодушевленно рассказывая истории о рыбалке. Теперь около меня сидел человек, которому отказали в последней надежде.

— Но вот Тринавия… — неожиданно добавил наставник, — вполне может помочь.

— Что?! – мой возглас на удивление вышел неприлично громким.

— Ей нужна практика, так что, пожалуй, можем и задержаться. Она вполне сносный специалист, поэтому сможет найти причину всех бед и устранить ее.

— Но я никогда с таким не работала…

— Хочешь сказать, что не справишься? – на меня испытывающе посмотрели.

— Нет, я справлюсь!

Ошеломленный нашим коротким диалогом гном какое-то время молчал, по всей видимости, просто не зная, как реагировать. Но вскоре вновь расцвел в улыбке:

— Практика так практика, главное от напасти избавиться.

— Вот и славно! – натянуто улыбнулся наставник. – А я тут посмотрю, что еще предлагает заведение вашего брата. Аника, подойдите ко мне, пожалуйста!

Я грустно вздохнула, не желая оставлять столь вкусный обед. Однако господин Гиллин настойчиво позвал за собой. Так что мне ничего не оставалось, как послушно последовать за ним. Уже выходя из корчмы, услышала голос сэра Вортана. Он заказывал себе фруктовые пироги…

Сначала меня привели к хозяйской пристройке брата старосты, где держали птицу. Судя по наспех забитым доскам, плетневую ограду латали совсем недавно. Даже местами следы крови остались. Впрочем, это к лучшему – легче вычислить виновника. На крови мог остаться след нечисти.

Так что, недолго думая, я попросила у старосты салфетку и нож. Затем наскребла немного подсохшей крови для анализа.

После меня повели к дому некой Милины. Это оказалась пышногрудая женщина с рыжими кудряшками, веснушками и характерным для гномов курносым носом.

Она с искренним удивлением на меня посмотрела, тем самым подтверждая мои догадки о том, что люди в Холевенцах – нечастые гости. Но куда сильнее ее поразило, что столь «хрупкое создание», как я — маг-практикант. Тем не менее, после фразы: «я помогу справиться с напастью», она по-настоящему обрадовалась и от переполнивших ее чувств даже прихлопнула в ладоши.

— О, это же прекрасно! Идемте-идемте, я покажу вам свой курятник.

Здесь оказалось почище, чем у брата старосты, но практически не было никаких следов. Единственное, что заметила и подобрала — какой-то клочок шерсти на земле. Остается надеяться, что не собачий.