Полуночница - Александра Елисеева (2020)

Арес всегда поражался тому, как хорошо я запоминала многие детали и прочно держала в голове прошлое. Я надеялась, что хвалёная способность меня не подведёт, и попыталась вернуться мыслями в сон. Подсознание любезно подкинуло нужное воспоминание, когда я стала часто думать о верянах. Правда, разумеется, за гобеленом меня никто не ловил — это всего лишь часть кошмара. Когда я жила в Вижском замке, то постоянно боялась, что варвары на меня наткнутся. Неудивительно, что этот страх и через годы скитаний настиг меня во сне.

Я поднялась из лохани, и капли влаги стали стекать по обнажённому телу на пол. На деревянном настиле остались мокрые следы, когда я вышла из-за ширмы. На старой кровати с грубым пожелтевшим бельём лежала постиранная одежда. Мои вещи на ощупь оказались ещё чуть влажными и тёплыми, что выдавало следы быстрой сушки. Пока я спала, проворные горничные успели привести их в порядок. Я не услышала, как кто-то заходил в комнату, но обрадовалась, надев на себя чистую ткань.

Время было уже позднее. В комнате стояла кромешная тьма, озаряемая лишь тусклым светом луны, проникающим через маленькое окошко. Я не стала зажигать свечи, довольствуясь полумраком.

Кот, растянувшись в изголовье кровати, лениво наблюдал, как я готовилась снова лечь спать. Я опустилась на матрас, по-простому набитый соломой. В нос ударил запах хмеля и пота, исходивший от белья. Но даже несмотря на это, я счастливо вытянулась и раскинула руки в сторону, насколько позволяла неширокая койка. В путешествии я научилась ценить простые радости жизни.

Но, несмотря на долгожданное удобство, сон никак не шёл. Я всё возвращалась мыслями в Вижский град. Впервые за долгое время вспомнила маменьку, её уроки и советы. Она никак не могла предугадать, что мне предстояло в будущем. Я сомневалась, что она вообще слышала о зрячих, ведь такой дар, со слов Ивара, в поколениях проявлялся спонтанно.

Вспоминая о родине, я подумала, как встречала, когда жила на севере, в замке Элину, и ещё тогда поражалась её красоте. Мне каждый раз хотелось подойти к ней и завести разговор, но я не решалась. Внешность делала её ненастоящей, воздушной и наделённой какой-то особенной магией. Она походила на Берегиню — ту, которую я представляла в детстве, когда слышала рассказы о богине.

Но судьба у девушки оказалась отнюдь не сказочная…

За дверью послышалась какая-то возня. Я перевернулась на бок и попыталась забыть о шуме. Но заснуть не получалось. Видимо, я перебила сон, когда задремала в бадье. Ещё и Фрай, как на зло, выскользнул из рук и помчался к выходу. Без мурлыкания кота под боком совсем не получалось расслабиться.

Непрекращающиеся шорохи и шаги раздражили. Что бы ни происходило за стеной, это начинало волновать. Я прониклась искренней ненавистью к шумящим.

Кот мяукнул и начал скрести пол. Когти касались дерева с тонким скрипом. Уши кольнул неприятный звук. Я поморщилась и положила голову под подушку, заодно стараясь приглушить доносящийся снаружи грохот. Но всё оказалось напрасно. Гомон всё нарастал, и я неожиданно различила среди него лязг металла, звуки ударов и человеческие голоса. Когда запоздало поняла, что в коридоре происходит драка, и поднялась с кровати, дверь внезапно отварилась. Внутрь комнаты упала полоска света, и я увидела лицо Ивара. Его рубаху раскрасила кровь.

— Уна, немедленно на выход! — приказал он и тут же скрылся, будто его присутствие мне померещилось.

Подобный тон не терпел возражений. Мне не нужно было повторять дважды: я подскочила с кровати и быстро схватила вещи и животное, а затем поспешила к проходу. Выглядывать наружу боялась.

На Ивара и Барни нападали двое мужчин. Вероятно, изначально соперников насчитывалось трое, но один из них без сознания валялся на полу. Одежду моих спутников пропитала кровь, но она явно принадлежала не им. Видимых ран я, к своему облегчению, не заметила.