Полуночница - Александра Елисеева (2020)

«Разные коты» упёрлись всеми четырьмя лапами, когда я попыталась вызволить их из-под кровати. После оскорбительного обращения с собственной важной персоной Фрай обиженно спрятался в тени, сверля вора гневным взглядом, а на меня посматривая с немой укоризной. Правда, Ловкача нисколько не волновало поведение животного. Он уже давно обдумывал предстоящие гуляния в столице по случаю дня осеннего равноденствия. Мне не верилось, что скоро всё решится: либо мы найдём шкатулку и поможем Лирану, либо… Я не хотела думать о том, чем может обернуться для нас поражение.

Когда следующим утром мы покидали Ландвааг, то наткнулись на того же парнишку, который продавал вестник и громко выкрикивал новости на улице в тот день, когда я узнала, что Милош в тюрьме. В этот раз ему снова удалось меня поразить. Я едва не упала, споткнувшись, когда услышала:

— Казнён вор века! Как стражи поймали неуловимого Ловкача? Не пропустите! Свежий номер вестника Льен!

Дульбрад невозмутимо приобнял меня и шепнул:

— Приходи в себя, ты привлекаешь слишком много внимания.

— Но как? — изумилась я. — Как тебе удалось инсценировать собственную гибель?

— Немного смекалки… — подмигнул он, — …и магии.

Я вспомнила, как он наложил морок на лихача, сделавшего мне непристойное предложение, и побледнела.

— Тот мужчина… Он умер вместо тебя?

Милош поморщился, и я поняла, что угадала. Он ни перед чем не остановится ради своих целей. Не удивительно, что Дульбрад дружил с Красным Соколом. Пусть сейчас он на моей стороне, но я бы не пожелала кому-нибудь стать его врагом.

Я боялась представить, что сделали с обычным вором за преступления такого, как Ловкач. В голове невольно всплыла картинка из прошлого, когда я застала четвертование убийцы на площади.

Но всё-таки я обрадовалось, что весь этот ужас не произошёл с Милошем. Я вздохнула, ведь это был не последний раз, когда мне приходится сталкиваться с нечестной игрой. Впереди нас ждали интриги царского двора, участниками которых совесть испокон веков приносится в жертву собственной выгоде.

Глава 29

Ткань стылого розового цвета выгодно оттеняла кожу, а лиф, украшенный россыпью полупрозрачных камней, приковывал внимание. Тугой корсет был утянут столь туго, что каждый вдох давался с трудом. Я провела пальцем по ожерелью, наслаждаясь холодностью бриллиантов. Они, обычно имевшие чёрный цвет, стали чистыми, как кристаллы льда. Украшение с лёгкостью подстраивалось под того, кто его носил.

— Леди Ливийская когда-то играла в столичном театре, — сказал Милош, наблюдавший за моим преображением. Он явно любовался мной, но я оставалась холодна к его ухаживаниям. Теперь мы поменялись ролями, и мне нравилось наблюдать, как он мучается.

Я дёрнула за локон, выбившийся из причёски, поразившись реальности морока, который создал артефакт.

— Да? — удивилась я.

— Она до сих пор бредит сценой. Но, как ты понимаешь, для аристократии занятия актёрским мастерством — это моветон. Леди Ливийская смогла исполнить давнюю мечту, лишь когда любовник подарил ей это ожерелье. Благодаря сильной иллюзии, её никто не мог узнать. Ты уже убедилась, какую могущественную вещь я украл.

Ловкач встал позади меня и приобнял за плечи, но я смахнула его руки. Признание никак не обелило мужчину, и я всё ещё не могла простить лжи. Он никак не отреагировал на моё подчёркнутое пренебрежение.

Лицо Милоша тоже скрывали чары, но мне ни составляло труда разглядеть его истинный облик. Только в этот раз он не стал рисковать, нанося их сам, а щедро заплатил одному иллюзионисту.

В комнату вошёл Барни.

— Готовы? — спросил он.