Его мозг в это время был занят другим и оттого вопрос прозвучал с изрядной долей равнодушия. Собственно, на то, что намалёвано на стенах, Панкрат даже не взглянул. Он разглядывал двери. Дверные таблички тут отсутствовали как класс, но кое-где углем были начертаны цифры. Четная сторона оказалась по правую руку.

– Разве в подвале не может появиться талантливый художник? – удивилась Ти.

– Может, – ответил Панкрат. – Но Корпорация сразу вытащит его отсюда. Талант должен приносить прибыль, а не прозябать в подвале. Места под землей для тех, кто не вписался в рынок… Так, нам сюда.

Он указал на грязно-серую дверь. На ней углём было написано "12", а чуть ниже – "Никита – лживый пёс", "верни деньги" и "сканер липовый".

– Я не так себе представляла тайное логово сканера, – сказала Ти.

– Я тоже, – ответил Панкрат и постучал.

Им никто не открыл. Панкрат постучал еще раз, с тем же успехом. Из двери напротив выглянула старуха в цветастом халате. С подозрением глянув на незнакомцев, она проворчала неизменное:

– Ходют тут всякие!

После чего аккуратно прикрыла дверь.

– Может быть, его нет дома, – предположила Ти.

– Может, – ответил Панкрат, и вынул из кармана отмычку.

– Ты что собираешься делать? – спросила Ти таким строгим тоном, что добавлять "я вижу – что, и мне это категорически не нравится" было бы излишним.

– Да ничего особенного, – ответил Панкрат. – Мы просто подождем этого Никиту, – он ловко поддел язычок примитивного замка и одним движением открыл его. – Но только внутри.

Дверь открывалась вовнутрь. За ней был коридор, оклеенный темно-зелеными обоями. Те настолько выцвели, что разглядеть на них первоначальный узор стало невозможно. Вешалка и шкаф могли бы считаться антиквариатом, не будь они в столь плачевном состоянии. На вешалке висела куртка. За курткой жался к стене тщедушный юноша в синем тренировочном костюме и тапочках на босу ногу. В этой жизни он оказался более худым и востроносым, но даже на первый взгляд нынешний ученик дяди Миши и тогдашний менеджер Николай были похожи точно братья.

– Привет, Никита, – сказал Панкрат, шагнув через порог. – И привет тебе от старого учителя. Так что без паники, мы от дяди Миши.

Никита мелко закивал, не сводя взгляда с открытой двери. Ти аккуратно прикрыла дверь за собой и привалилась к ней спиной. Никита мелко вздрогнул.

– Чего припёрлись? – выдавил он из себя.

Это должно было прозвучать грозно, но получилось всего лишь хмуро. Панкрат нарисовал на лице миролюбивую улыбку.

– Спокойно, Никита, – сказал он. – Мы же не мафия. Нам просто надо с тобой поговорить.

– А если я не хочу с вами разговаривать? – осторожно спросил юноша.

– Тогда сверх того нам надо еще заставить тебя с нами поговорить, – сказал Панкрат.

Никита обдумал это и сказал:

– Мне нужны деньги.

– Всем нужны, – ответил Панкрат. – Вот только лично у меня есть лишь одна возможность раздобыть достойную сумму денег – продать тебя мафии. Уверен, что денег такой ценой тебе не надо.

Никита печально вздохнул и кивнул, признавая правоту взломщика.

– Значит, этот вопрос мы утрясли, – добродушно сказал Панкрат. – Я вижу, что гостям ты не рад, поэтому не буду затягивать наш визит и перехожу сразу к сути. Ты сканировал прошлое для кого-то из мафии, а теперь ты в бегах от нее же.

Никита старательно попытался изобразить на лице "напраслину возводите, милостивый государь", однако Панкрат уверенно гнул свою линию:

– Это не тайна. Сейчас, наверное, об этом уже весь город знает.

– А полиция? – испуганно выдохнул Никита.

– Не исключено, – сказал Панкрат. – Но полиция у нас поспешает медленно, а вот мафия уже висит на хвосте.

Никита бросил испуганный взгляд на дверь.

– Не настолько близко, – успокоил его Панкрат. – Но и расслабляться нам с тобой некогда.