Зов Зоны - Андрей Посняков (2021)

– А кто приходил? – Услышав хоть какую-то весть, Валерий сразу же насторожился. – Как зовут? Или хотя бы как выглядел?

– Да обычно выглядел, – расслабленно протянул Силыч. – Как вся молодежь. Камуфляж, футболочка черная. Сам белобрысый, и уши этак оттопыриваются. Звать… то ли Вася, то ли Виталий…

– Может быть, Витек?

– О! Точно, Витек! Так и звали.

Дикая радость охватила Валерия, теперь он точно знал, что идет по верному следу. Витек по кличке Хабар, белобрысый, с оттопыренными ушами… Был, был такой в Дашкиной старой тусовке, Валерий его даже пару раз видел.

– А куда их мог повести этот… как вы сказали? Брынза?

– На Стечанку, куда ж еще-то? – Хохотнув, Силыч снова вытащил сигарету из большого блестящего портсигара. – Брынза, вишь ты, только туда и водит. Больше дорог не знает… Да и кто б ему показал! Верно, Вася?

– То так, – глубокомысленно согласился Будкин. – Брынза тут не все пути знает. Молодой ишшо, ага!

– Однако ж повел. Ну ладно, Василий. Коль занят, так уж бывай. Может, на обратном пути встретимся.

– И тебе удачи, ага.

Проводив приятеля долгим взглядом, проводник вытащил пистолет и щелкнул предохранителем:

– Встретимся, ага, как же! С такими друзьями никаких врагов не надобно. А насчет Брынзы он прав. Валентин только на Стечанку и водит. Ну, туда куда-то. Вообще, мутный он тип. Там, кстати, наемники рядом. У них в тех местах база.

– Значит, Стечанка… – тихо промолвил юноша. – И этот, как его… Когород.

– Корогод, – поправив, напарник негромко рассмеялся. – Ишь ты, Силыч. За «росянкой», говоришь, пошел. Ну-ну… Ну что, бро? Двинули?

– Двинули!

Молодой человек обрадованно забросил за плечи рюкзак, тем самым выражая свою полную готовность идти дальше, преодолевая любые трудности и невзгоды.

Дальше шли почти точно на юг, по солнцу. Частенько попадались старые грунтовки, бетонки и даже шоссе с растрескавшимся от времени асфальтом. Большей частью все дорожки были заросшими, но встречались и такие, по которым видно было – ими пользуются. И колеи, вон, наездили, и кусты кое-где повырубали.

– Судя по колесам – грузовик, – вглядевшись в колею, негромко молвил Будкин. – «Газон» или «сто тридцатый». Техника надежная. Наймиты такую любят… Впрочем, не только они.

Валера искоса глянул на солнце – время шло к обеду, значит, шли они уже часов пять или шесть… Часы почему-то остановились, а смартфон он оставил у проводника в избе. Чего зря таскать – здесь все равно никакой сети не было.

– Сейчас пообедаем. – Вытащив из кармана военную карту-двухверстовку, Василий остановился на повороте, возле рябиновых зарослей. Крупные ярко-красные ягоды так и просились в рот, но Валерий все же не рисковал пробовать. Слишком уж идеальными казались эти ягодки, словно бы нарисованными. Не гнилые, не помятые, не поклеванные ничуть. Да и птиц вокруг что-то не слышно было.

– Не-е, эти ягодки есть нельзя. – Будкин усмехнулся, перехватив взгляд напарника, и снова уставился в карту. – Есть такие, что можно, а эти вот – нет. Раз уж птицы их не едят…

– А здесь есть вообще птицы?

– Да как не быть… Тут километров через семь – озерко. По карте выходит – чистое. Там и пообедаем, отдохнем и вообще…

– Слышь, Василий, – к чему-то прислушиваясь, негромко поинтересовался юноша. – А долго нам до Стечанки этой идти?

– Как пойдет. – Складывая карту, напарник потряс головой, словно бы отгоняя какие-то нехорошие мысли. – Может, через пару дней добредем, а может, и больше.

– Понятно…

Валера вновь насторожился, что-то не давало ему покоя. Какой-то непонятный звук… или чей-то недобрый взгляд.

– Василий… кажется, там кто-то шевелится… Во-он в тех кустах!

– Тихо… Падаем! Живо!