Зов Зоны - Андрей Посняков (2021)

Вздрогнув, Витек поднял глаза… и с удивлением уставился на показавшийся на шоссе автобус. Яркий красно-белый «Икарус» вывернул из-за поворота и покатил себе, уверенно набирая скорость. Нет, вот притормозил… Открылась дверь… На обочину выскочила девочка лет двенадцати, одетая в серо-голубые шорты и белую блузку с алым галстуком. Кажется, в старину такие дети назывались пионерами.

Девочке, похоже, в пути стало плохо – укачало, бывает. Склонившуюся над кюветом бедолагу выворачивало наизнанку. Из автобуса вылезла какая-то крупная тетка с кудряшками. Тоже в белой блузке и с галстуком. Обняла девчонку, повела в автобус… Поехали… Вдруг послышалась песня:

– Маски-маски-маски… маски-маски маскарад… Я надену костюм домино… будет музыка, будет кино…

Наверное, эта… как ее… пионерская.

Песня стихла так же внезапно, как и началась. И автобус – пропал. Именно пропал, а не скрылся вдали или где-то за поворотом. Только что был – и исчез в один миг. Черт… Откуда он здесь вообще взялся? Какие-то дети… Так ведь, черт побери, это «тормоз»! Мало ли какие тут глюки случаются?

Дорога… Именно к ней и надобно идти! Куда-нибудь да выведет… Лишь бы не обратно на долбаную эту полянку. Дорога…

Морщась от боли – рана на боку все же приносила ощутимые неудобства, – Витек прикинул расстояние. До шоссе было примерно метров сто, вряд ли больше. Всего-то. Что тут идти?

Хмыкнув, молодой человек неспешно направился к дороге. Шел себе, шел… Мимо ромашек, мимо рябин, мимо пурпурных венчиков иван-чая… Минут двадцать уже шел. Или даже с полчаса. А шоссе как было в ста метрах… так все там же и оставалось! Хорошее такое шоссе. Асфальтовое, с дорожными знаками, с указателями.

Черт! Вот снова показался «Икарус». Да что у них тут – оживленная трасса? Один за другим. Поначалу набрав скорость, автобус вдруг затормозил, остановился. Вышла девочка в красном галстуке… склонилась… За ней тетка… Забрались в автобус. Поехали. И снова песня:

– Маски. Маски, маски… маскарад…

Исчезли. И автобус. И песня. А до дороги все так же – метров сто.

– Ху-уу…

Нервно выдохнув, молодой человек уселся в траву и вытер выступивший на лбу пот. Вот ведь чертов «тормоз»! Как именно выбирались угодившие в сию аномалию сталкеры, Витек не помнил, не прислушивался тогда особо. Каждый по-своему. Главное – выбрать верную тропу.

А как ее выбрать? Тут и троп-то… Одна – в лес, другая – к озеру. И все ведут на поляну. Вот если еще дорогу признать за тропу… Так ведь и правда! Говорили же, не «тропа», не «дорога», а «путь». Да-да – правильно выбрать путь. Значит, дорога… Но как к ней подобраться-то, коли она все время ускользает?

Снова «Икарус»! Сталкер уже не обращал на него внимания.

– Маски-маски-маски…

Черт, а не «петля» ли это? Еще одна аномалия, только куда хуже «тормоза»! Где время словно бы течет по кругу… Для тех, кто в автобусе… наверное, да. А вдруг и для него, Витька, теперь тоже?

Упрямо набычившись, парень рванул с себя самодельную повязку. Рана заныла, потекла кровь…

Опять «Икарус», девочка…

Кровь подсыхала, как и должна была – постепенно, вне зависимости от появления автобуса. Значит, если и есть «петля», то она там, на шоссе. Значит, и идти туда незачем, да и вообще – чревато. Но куда тогда?

Попробовать еще раз по тропинкам? Так пробовал уже, и не раз. Витек зажмурился от солнца. По озерной глади пробежала сверкающая золотистая тропка… По воде…

Так, может, выход – озеро?

Сплюнув, молодой человек, не раздеваясь, вошел в воду и, дойдя до глубины, поплыл…

– Макси-маски-маски…

Ч-черт! Ну как же так-то?

То ли от жары, то ли от отчаянья Витек нырнул. Как можно глубже, словно бы желая смыть с себя все свое невезение. Светло-зеленая вода, обхватившая его, вдруг потемнела, стала холодной, и парень поспешно вынырнул, поплыл… Выбрался на берег…