Не время умирать - Ян Валетов (2021)

– Воды осталось на пару часов, если малым ходом, – сообщил он попутчикам, подбрасывая уголь в топку. – Если я ошибаюсь, то только в меньшую сторону. Мы здорово сэкономили, когда скатывались с горы, но, похоже, везение заканчивается. Придется нам покачать рычаги!

– Интересно, сколько еще миль до Оушена? – спросила Сибилла.

Книжник глянул на юг, по ходу движения поезда.

– Видите, на горизонте цвет неба меняется?

Там, где желто-коричневый стол пустыни сходился с голубым прозрачным небесным покрывалом, цвет действительно менялся – он становился гуще, набирал в себя синевы.

– Скорее всего, – сказал Книжник, – мы видим небо над Ойлбэем. Миль тридцать, не больше… Если посчитать, сколько мы с вами уже проехали, то это совсем рядом. Рукой подать…

– Слушай, – Бегун поскреб заросшую щеку, – не пойму, почему это зверье из племени Долины не спускалось на эту сторону Скайскрепера? Ведь идти недалеко! Ну, не дальше, чем от Парка до Стейшена! И по Рейле – это не рейд, а прогулка. Иди себе и любуйся видами!

Книжник задумался.

– Тут пустыня! Станций нет. Городов не видно. Что тут искать?

– Ха! – скривился вождь. – Сам подумал, что сказал? Сколько тут той пустыни? Три… ну, четыре дня ходу! Три-четыре дня – и ты на побережье! Не может быть, чтобы возле Оушена не было городов! А где города – там ништяки! Ты видел их одежду? Да у нас такими тряпками герлы полы не моют!

– Значит, – кивнула Сибилла, – была у них причина сюда не ходить. Ты на это намекаешь, Бегун.

– Точняк, – Бегун сощурился от яркого солнечного света, прикрыл глаза козырьком ладони и огляделся вокруг. – Ничего не бывает просто так. Челы из Долины, конечно, конченые на всю голову, но не трусы. Кто угодно, но не трусы. И если они бздели сюда сунуться, то и нам надо ждать какой-то лажи.

– Держи, – Тим сунул ему в руки половинку бинокля.

– Ага, – сказал Бегун. – Спасибки. А то не видно нихера…

Ругаясь и кряхтя, он взобрался на крышу кабины, широко расставил ноги, чтобы не слететь, когда локомотив в очередной раз качнет на стыке, и осмотрел горизонт.

– Дымка мешает, – сообщил он, спрыгивая на остатки угольной кучи. – Но если бы впереди был большой город, я бы увидел. Нет там ничего большого.

Паровоз миновал разъезд – несколько вросших в красную землю разрушенных верхаузов, разваленное до фундамента станционное строение. На одном из путей до сих пор были видны следы аварии – два трэйна сошлись лоб в лоб и оставили после себя ржавые груды искореженных конструкций, густо поросшие неприхотливой колючкой.

Локомотив, степенно пыхтя, проследовал мимо переезда. За чудом уцелевшим шлагбаумом врос в дорогу ржавый, как решето, пикап внушительных размеров. На капоте трака сидел огромный рыжий вольфодог, Книжник никогда не видел таких. Здоровый, как жеребенок, с горбатым мощным загривком, весь в колтунах свалявшейся шерсти, с черными и блестящими, как спинки жуков, глазами.

Они проехали так близко, что даже подслеповатый Книжник рассмотрел желтые клыки вольфодога, между которыми свисала розовая лента языка.

Тим незаметно потянулся за автоматом, но сообразил, что это лишнее: рыжему явно было наплевать на них, на паровоз, плюющийся паром. Он просто смотрел хозяйским взглядом и впервые видел нечто подобное, громыхавшее мимо по ржавым рельсам Рейлы. И явно не боялся челов – не знал, что их стоит бояться и сразу же убивать.

– Трахни меня Беспощадный! – прошептал Бегун восхищенно, не сводя глаз с огромного вольфодога. – Книжный Червь, ущипни меня! Ты такое видел? Ты, бля, такое видел? Какой же он, нах, огромный… Он же больше, чем пиг-отец!

Поезд проехал мимо, а рыжий и с места не тронулся, только проводил чужаков безразлично-мрачным взглядом.