Не время умирать - Ян Валетов (2021)

Бегун перехватил автомат поудобнее, но Книжник отрицательно покачал головой: ни в коем случае. Бегун кивнул, и они двинулись к входу в лазарет, стараясь не выдать себя ни звуком, ни тенью.

У самого входа Книжник остановился, показал Бегуну жестами, чтобы тот дальше не шел, и скользнул внутрь палатки, как ему казалось, ловко и бесшумно. Полог едва качнулся за его спиной, а он замер у входа, прислушиваясь к ночным звукам в лазарете.

Кто-то негромко стонал слева от него. В дальнем ряду храпели в два голоса, причем храп одного из спящих больше походил на хрип в агонии. В печке, сделанной из бочки, потрескивали дрова, и в воздухе висел тот же плотный запах травяных настоев. Было тепло. Хотелось лечь на свободный топчан, накрыться курткой и поспать, пока не пройдет сверлящая боль в затылке. Но об этом можно было только мечтать.

Лежанка Сибиллы находилась в дальней от входа части, Книжник точно помнил где, но перед тем как разбудить жрицу, нужно было найти Исцеляющую. Без нее план Книжника становился не планом спасения, а просто способом самоубийства. Тим сделал несколько шагов вперед, вглядываясь в полумрак, и тут услышал негромкий щелчок прямо за спиной. Тот, кто хоть раз в жизни слышал, как взводится курок направленного на него оружия, не спутает этот звук ни с чем.

Книжник замер и поднял вверх руки, как оказалось, вовремя. В затылок ему уткнулось что-то твердое, и не надо было проявлять чудеса догадливости, чтобы понять, что именно приставили к его голове.

– Автомат… – прошептали за его спиной.

Книжник осторожно положил автомат на лежанку поблизости.

– Три шага вперед! – сказано было шепотом, но весьма убедительно. Для лучшего понимания его слегка подтолкнули стволом в затылок. – Только очень медленно.

Книжник сделал три шага вперед, мысленно призывая на помощь Беспощадного, чтобы сейчас в палатку не вломился обеспокоенный Бегун и не стал резать всех подряд.

– А теперь – повернись. Руки не опускай.

Тим повернулся.

Перед ним стояла Исцеляющая, и в руках у нее был пистолет, направленный ему в лоб.

– Живи вечно, – сказал Книжник таким же шепотом. – Живи вечно, Исцеляющая! Не стреляй! Нам надо поговорить!

Глава 3

Беспощадный рассудит

За последние несколько лун в Книжника настолько часто целились, что можно было привыкнуть, но все-таки ствол, смотрящий в лицо, приятных эмоций не вызывал. Тем более, ствол в руках Исцеляющей не дрожал, прицел был верным, и сомнений по поводу того, нажмет она на спуск или нет, у Тима не возникало. Нажмет.

Волосы знахарки растрепались со сна, на плечах горбилось одеяло, ботинки она зашнуровать не успела, но глаза смотрели на Книжника с уже знакомой ему по вечернему разговору несгибаемой решимостью.

Договориться с человеком, который смотрит на тебя так еще до начала разговора, практически нереальная задача, но проблема заключалась в том, что у Тима не было другого выхода, а безвыходные ситуации, как известно, заставляют кого угодно творить чудеса.

– Успеешь выстрелить, – тихо проговорил Книжник, продолжая держать руки вверх. – Сначала послушай!

– Что ты тут делаешь, олдер?

– Мы пришли за жрицей, – пояснил он. – За жрицей и ее сыном.

Исцеляющая хмыкнула. Ствол по-прежнему смотрел Книжнику в лоб, не сдвинувшись ни на дюйм.

– Второй олдер караулит снаружи? – спросила она.

Тим кивнул.

– Я попросил его подождать, пока мы с тобой договоримся.

– Мы не договоримся.

– Может, сначала выслушаешь? – сказал Книжник. – Я безоружен. Стою с поднятыми руками. Что плохого, если я поговорю с тобой?

Исцеляющая молчала.

– Ты всегда успеешь меня застрелить, – продолжил он.