Не время умирать - Ян Валетов (2021)

Время уходило, уносилось галопом, и с каждой минутой их шансы на побег становились призрачнее и призрачнее. Еще чуть-чуть – и они исчезнут совсем. Но Книжник чувствовал, что побеждает. Что Исцеляющая все еще не верит ему, но готова поверить. Не потому, что он складно и убедительно говорит, а потому, что очень хочет, чтобы это оказалось правдой.

– И что ты хочешь взамен? – она наконец-то нарушила долгое молчание.

– Помоги уйти нам и жрице с сыном. Ничего больше.

Книжник увидел, как поднялись и опустились ее плечи от глубокого вздоха. Настолько глубокого, словно Исцеляющая собиралась нырнуть. В общем-то она и собиралась нырнуть. В неизвестность.

– Я помогу жрице собраться, – сказала она, поднимая взгляд. – Она не в порядке, вам понадобятся зелья. Я дам, что смогу.

Бегун сообразил, что ни давить, ни держать больше не надо, и незаметно отступил в сторону.

Когда небо на востоке стало сереть, Книжник с Исцеляющей вышли к низким пристанционным строениям на юге Стейшена. Здесь Рейла расходилась в разные стороны, где взлетая на эстакады, где ныряя под землю, а где просто оставаясь на поверхности. Маленькая знахарка ориентировалась в ночной тьме, как опытный следопыт, и безошибочно вывела Тима на место, где их ждали Бегун и Сибилла с ребенком. Малыш спал, пригревшись на груди матери. По жилам его вместе с кровью тек дурман знахарских настоев, и он был тих и спокоен.

Книжник поблагодарил Исцеляющую, но к ней уже вернулась обычная враждебность, и прощание получилось далеко не благостным.

– Валите отсюда! – отрезала она зло. – Я вас не видела, вы меня не видели. Все! Никто никому ничего не должен.

– Как ты объяснишь вакцину? – спросил Книжник с тревогой.

– Не твое дело, – насупилась знахарка. – Скажу, что случайно нашла, например. Скажу, что Беспощадный подсказал мне место во сне. Придумаю, что наврать. Валите, пока я добрая. Я жду до первых лучей солнца, а потом поднимаю тревогу.

– Мы уходим, уже уходим… – сказал Бегун. – Не ерзай…

– А я не ерзаю, парковый, – в голосе знахарки звучал вызов. – Я гадаю, может, сейчас вас сдать? Это проще, чем потом втирать Проводнику, как я проебала и вас, и жрицу со щенком! Так что валите! Пока я не передумала!

– Спасибо, – еще раз поблагодарил Тим.

Она скривила рот.

– За что?

– За то, что поверила, – он был спокоен и серьезен.

– А я не поверила… Ты врал мне, олдер. Я такое чувствую нутром!

Книжник виновато улыбнулся.

– Я не сказал тебе всей правды о нас, Исцеляющая, но я не врал и отдал тебе то, что обещал. Разве этого мало? Я никогда бы не подарил вакцину вождям, особенно после того, что они сделали в Сити…

Знахарка резко подняла голову, вперилась в Книжника ненавидящим взглядом. Даже в полутьме было видно, как кровь отхлынула от ее лица.

– Это сделала я, – голос ее, только что вибрировавший от презрения, как-то сразу подсел, сделался глуховатым. – Так что нехер меня благодарить…

– Что сделала ты? – удивился Книжник.

Исцеляющая насупилась еще больше: рот сжался в щель, брови сошлись на переносице.

– Это я подсказала Проводнику идею.

Тим похолодел от внезапной догадки.

– Идею убить всех в Сити? – спросил он. – Ты? Исцеляющая, спасающая жизни?

– Нет, я не говорила ему всех убить. Нанять для этого тупых ублюдков из Тауна он придумал сам. Я только сказала ему – чтобы выжить, нам нужны дети. Все дети, которых мы можем забрать.

– Ты благодари Беспощадного, – презрительно выплюнул в ее сторону Бегун, – что жрица слишком слаба, чтобы тебя убить!

– Кто же добровольно отдаст детей? – переспросил Тим, не скрывая омерзения. – Ты не могла не знать, что все умрут.

– Я не знала! – каркнула она, сжавшись под его взглядом, словно замерзшая ворона. – Клянусь Беспощадным! Я не знала!

Бегун мрачно усмехнулся.

– Я думал, что только парковые – реальные отморозки! – слова его звучали отчетливо.