Миттельшпиль - Михаил Баковец (2021)

В Тсаб я въехал в половине первого дня и сразу же направился к тому дому, который со своими товарищами занимал в прошлый раз. Надежда, что он свободен, оправдалась. И цена за несколько дней проживания вышла заметно ниже, чем во время ажиотажа, связанного с герцогским балом.

Пажа я отправил с письмом к герцогскому замку, как только он привел себя в порядок после долгой дороги. Через полчаса он вернулся с ответом.

– Ваша милость, управляющий сказал, что в течение этого дня пришлет вам посыльного с известием, – сказал он.

– Хорошо.

– Ваша милость, а я вам буду сегодня нужен? – вдруг спросил он.

– Хм. Не думаю. Что-то хотел?

Чего хотел паренек – это было написано на его лице крупными буквами: веселья и впечатлений. Он впервые в жизни оказался в настолько большом и богатом городе (но скорее всего – вообще в городе), который для него был настоящим мегаполисом, и потому хотел получить все, что только город ему мог дать… за его возможности, разумеется. Заметно, правда, что для деревенского оболтуса он достаточно, эм-м, так сказать, «шаристый», видимо, его воспитанием занимался человек с определенным багажом знаний и жизненным опытом. Иначе Аня его не стала бы выделять из толпы.

– Погулять, ваша милость, – подтвердил мои догадки паж. – Можно?

– Можно, – кивнул я. – Только не напиваться, в непрезентабельные кабаки и прочие заведения низшего толка не ходить, чтобы не опозорить меня. Как-никак, ты служишь виконту, парень. Да и в таких местах новичку легко пропасть навсегда – был человек и нет его, только крысы расскажут, насколько понравилось его мясо и мозговые косточки.

Паренек заметно побледнел, сглотнул и часто-часто замотал головой:

– Нет, нет, ваша милость. Я к кабакам и близко не подойду.

– Это правильно, что понимаешь. Ладно, ступай уже.

Паж буквально испарился. Хочется надеяться, что мои предупреждения не пропадут втуне и не забудутся после одной-двух кружек пива, которое в небольших бочонках с простыми амулетами холода разносят мелкие торговцы по улицам.

Ближе к вечеру за мной приехала карета из герцогского замка с приглашением хозяина посетить его жилье.

– Приветствую вас, ваша светлость, – поклонился я, когда вновь оказался в знакомом кабинете, где впервые увидел Десткара.

– Без условностей, уважаемый виконт, если вы не против, – улыбнулся он мне. – Я Анат, тебя буду звать Виктором, согласен?

– Да, Анат, – вернул я ему улыбку.

– Прошу, – он указал на кресло, дождавшись, когда я его занял, он поинтересовался: – С чем прибыли?

«Не знает, не успели донести или ведет какую-то свою игру?» – немного удивился я его вопросу, вслух же сказал:

– Я с первой добычей. Вот, – с этими словами я достал из кармана мешочек с жемчужинами и положил их на столик.

Тот непонимающе посмотрел на меня, нахмурился и вдруг…

– Вы их достали?! – воскликнул он.

– Да, они здесь, – тут я вновь полез в карман, откуда достал квадратик запечатанного письма с описью драгоценной добычи, – а тут список с количеством, внешним видом, формой и размерами, который составил я и ваши люди.

Вот только мужчину совсем не заинтересовала бумажка, перевязанная суровыми нитками и скрепленная несколькими сургучными печатями. Он быстрым движением, которое я едва успел рассмотреть, схватил увесистый мешочек и мигом тот развязал.