Вторая жизнь - Ксения Чудаева (2021)

Лес оборвался внезапно. Деревья, как специально, заканчивали расти на одной линии, дальше простиралось небольшое поле, которое упиралось в высокую стену, шедшую широким полукругом. С моей позиции была видна дорога, с которой мы сошли. Утоптанное полотно упиралось в закрытые на ночь огромные ворота. Логично было предположить, что за воротами и был как раз тот самый город, в который стремились люди. Мне на мгновенье стало страшно: вот пройдёт пара часов, Миран проснётся, и оба человека скроются за этими воротами. Мне туда путь заказан – это даже к бабке не ходи. А, значит, я снова остаюсь одна. Чёрт!.. Мои невесёлые размышления прервали приближающиеся шаги. Рейнгар остановился от меня метрах в двух. Скосила на него глаза: странно, раньше маг так близко старался не подходить.

– Я не задержусь в городе надолго. Провожу Мирана и вернусь. Если хочешь, можешь дождаться меня у южных ворот.

– А это какие, гений? – чуть раздражённо рыкнула.

Рейнгар понял моё рычание по-другому.

– Нет – так нет,– пожал плечами маг.

Мысленно взвыла, сделала несколько порывистых шагов к человеку. Тот отпрянул, чуть дёрнул руками, явно собираясь совершать какую-то магию. Но я замерла, потом мотнула головой на ворота.

– Где мне тебя ждать? Какие это ворота? – постаралась пролаять как можно миролюбивее.

– Ладно, уговорила,– Рейнгар опустил руки.– Придётся сделать круг, но я вернусь к этим воротам.

Сморщила нос, но кивнула. Пусть так. Мне было абсолютно всё равно, куда идти. Пока что хотелось единственного: делать это не в одиночестве. Я всё-таки человек, а человек – существо биосоциальное.

Только когда маг снова скрылся в лесу, меня наконец накрыло удивление: а какого рожна он вообще со мной заговорил?! Он же меня явно не понимал, но почему-то предложил свою компанию… Все это было до крайности странно, но меня устраивало полностью.

Внутри стало как-то теплее, я только сейчас поняла, что до этого была в каком-то ненормальном напряжении, а сейчас немного отпустило: в этом диком мире меня всё-таки не оставили одну. И даже такого неоднозначного внимания было достаточно, чтобы снова почувствовать себя хоть немного… гкхм, человеком.

Возвращаться к нашему импровизированному лагерю я не стала. Так и улеглась на кромке леса, прислушиваясь к звукам. До города мой слух не дотягивался, лишь изредка различала тихое металлическое бряцанье: подозреваю, что это часовые бренчали оружием.

Глава 9. Маг-фрилансер

Я не видела смысла поутру провожать людей до города; более того, не хватало ещё напугать своим появлением стражу на воротах. Так что просто вышла по кромке леса к дороге, на которой как раз появились мои временные спутники.

Рейнгар кивнул мне, проходя рядом, Миран проехал сначала, как мимо пустого места, но через несколько метров таки не удержался и оглянулся.

– Удачи, парень,— хмыкнул ему в спину. Всё-таки человеком Миран был неплохим, хоть и нервным.

Как только люди скрылись за воротами, со вздохом вернулась в лес. Маг не сказал, сколько он пробудет в городе, и я надеялась, что хотя бы к вечеру сегодняшнего дня человек вернётся, но гарантий не было.

Чувствовала себя сегодня очень даже неплохо, в теле ещё блуждала тупая боль, зарастающие ожоги слегка стесняли движение, но не более того. А потому первую половину дня я посвятила охоте. В результате к обеду у меня было шесть тушек кролосусликов и два подобия крота. Мохнатых зверьков съела тут же, кротов решила оставить про запас, прикопав их под деревом.