Ведун - Василий Сахаров (2016)

– Вадим, а ты в кости играешь?

– Нет. – Я отрицательно покачал головой.

– Жаль.

– А что?

– Хотел тебя в гости пригласить. У меня почти каждый вечер компания хорошая собирается, играем по мелочи и разговариваем на разные темы. Тебе наверняка интересно будет.

Почему купец зовёт меня в гости, причём уже не в первый раз, я знал. У него две дочки и две племянницы на попечении, все девчата на выданье, и Менко ищет им пару. Об этом мне рассказал Ростич и добавил, что я рассматриваюсь как подходящий вариант, ибо ведунов в Арконе уважали, а тех, кого выделял верховный жрец, особенно. Соответственно, по мнению Радима и его племянника Люта Святыча, я был жених хоть куда. Не богатый и не знатный, конечно, но это дело наживное, ведь главное на плечах голову иметь, а не тыкву, и всё сложится. Купцы ко мне прислушивались, а после того, как я обронил, что хорошо бы отправить экспедицию, которая бы привезла из Америки в Европу картофель, маис (кукурузу), подсолнечник и другие экзотические для наших краёв растения, они меня шибко зауважали. Правда, в первую очередь я думал о перспективах развития сельского хозяйства, а они, хоть и торгаши, о военном походе, который принесёт варягам, а значит, и им повышение материального благосостояния.

Впрочем, всё это планы на далекое будущее. А сейчас, прикинув, что дома мне делать нечего, я принял приглашение Менко:

– С радостью буду твоим гостем, уважаемый Радим. Кости, правда, не моя игра, но понаблюдать за тем, как люди становятся заложниками азарта, можно.

– Вот и ладно. Пойдём.

Купец расплылся добродушной улыбкой, и вскоре мы были в его двухъярусном тереме. Молодые служанки сразу поднесли нам горячего взвара. Всё чинно и согласно традициям. Мы выпили и прошли в горницу, отогрелись возле большой печи, которая занимала добрую четверть помещения, а вскоре стали подходить другие гости, в основном островные купцы и приказчики, но были среди них и воины. Кого-то я знал, видел в порту, в храме или в городе, с остальными познакомился в течение вечера.

Вместе со мной в горнице собралось одиннадцать человек, и вечер покатился по накатанной колее. Разговоры, стук костей, азартные выкрики игроков и новые знакомства, а затем был сделан перерыв, так как появились дочери и племянницы купца. Девушки принесли вино и закуски, дабы мужчины могли промочить горло и немного подкрепить силы, и все мы в этом момент смотрели только на них, ибо посмотреть было на что. Четыре юные стройные красавицы с роскошными волосами цвета спелой пшеницы, заплетёнными в длинные косы. Одеты в белые шёлковые платья, каждое расшито затейливыми неповторимыми узорами. На плечах платочки, опять-таки шёлк. На тонких белых шейках ожерелья из янтаря. На ножках сапожки из красного сафьяна. Но самое главное – походка. Девушки шли, словно плыли, и смотреть на них было удовольствием. Правда, мне так и не удалось ни с одной из красных девиц перемигнуться или перекинуться словечком, но выход не ради этого затевался. Увидеться с девушками можно днём, в городе, поскольку женщина в обществе венедов имеет такие же права, как и мужчина, и при желании может даже стать воином, а значит, в состоянии сама выбирать себе спутника жизни. А здесь просто смотрины.

Гости выпили, и девушки нас покинули. Игра и общение продолжились. Вечер прошёл неплохо, и, размышляя над словами Менко, который недвусмысленно дал понять, что готов оказать мне финансовую поддержку помимо Векомира, я отправился на отдых. Но сразу упасть в постель не получилось, так как у нас с Сивером был гость.