Очень Дикий Запад - Ульрих Бар (2020)

Все вернулось в норму, как только бронемашина вновь вильнула в сторону, оставляя Зайку ни с чем. Врезавшись в землю, скреббер застонал, по-другому и не скажешь, от досады — добыча почти уже была в его лапах и вдруг ускользнула. Все бы ничего, вот только вместо того, чтобы приближаться к спасительным сосновым стволам, они теперь мчались обратно к дороге.

БТР сменил свой размеренный рев на истеричное чихание и покашливание. Задергался, будто пытаясь скинуть надоевших седоков.

— Приехали? — в пустоту задал риторический вопрос Тычок. Ему никто не ответил. Говорить совсем не хотелось, а вот жить — очень.

На мгновение все позабыли о скреббере, прислушиваясь к кряхтению двигателя, но тот напомнил о себе. Исполинская туша, сотрясая землю, опустилась в считанных метрах от БТРа, взрывая землю и обрушивая на головы людей своеобразный дождь из песка и гравия.

БТР очнулся и рванул с новой силой, как стайер с открывшимся вторым дыханием.Зайка замешкался, закрутился на месте, потеряв из вида шуструю добычу. Глупый. Большой и глупый, но от этого тем более страшный, в непонимании своем того, на что способен будь он чуточку разумнее. Эта глупость его, нечаянная рассеянность, позволила откатить БТРу на приличное расстояние, прежде чем Тоска скомандовал:

— С брони, живо!Веером и не дышать!

Люди, не сговариваясь и не обсуждая, горохом сыпанули с БТРа на землю, вжимаясь в почву с явным намерением провалиться в недра планеты. На броне остался только Кряж. Громко матерясь, он сунул руки в люк, пытаясь извлечь из нутра машины застрявшего там водителя. То ли случилось что-то, то ли молодой парень подобно морскому капитану не желал покидать борт и намеревался погибнуть вместе с БТРом — не понятно. ДиЗи оторвал щеку от влажной земли и огляделся. Так и есть, на различном друг от друга расстоянии лежали все, включая и бойцов «Звездного», не доставало только Кряжа и объекта его насмешек. Вот, наконец, снайперу удалось вытащить водилу и спихнуть его с уже неуправляемой машины.

Позади ковбоя раздался душераздирающий крик. Картина, представшая его взору, была настолько отвратная, насколько и ужасная. Жаба оставила все попытки прыжком настигнуть БТР, и теперь передвигалась исключительно по земле, едва не касаясь ее своим бородавчатым пузом. Из-под мощных конечностей с жуткого вида когтями в разные стороны отлетали вырванные куски дерна. Крик вновь повторился, и ДиЗи с ужасом понял, что кричит человек. Скреббер наступил на одного из бойцов сопровождения, вернее, слегка задел когтем, и теперь тот, извиваясь, как разрубленный надвое червяк, выл на одной ноте, пытаясь удержать сизые внутренности там, где им положено быть. Затихал он только тогда, когда заканчивался воздух в легких, но стоило ему вновь вдохнуть, и вой возвращался.

ДиЗи с омерзением ощутил запах, распространяемый этим нелепым и жутким созданием, с удивительно теплым на слух именем Зайка. Вонь стояла такая, что невольно ковбой относил себя кпочти умершему, не менее того бедолаги, что корчился в паре десятков метров от него. Слезы брызнули из глаз. Появилось желание заткнуть рот и нос и не дышать вовсе. Лучше задохнуться. В душу закралась совсем уж абсурдная зависть к умиравшему бойцу; боль того была такой, что на запах он не обращал никакого внимания. Но и это не последний сюрприз от скреббера. С отвращением ковбой наблюдал, как с бородавчатого брюха, с вершинки каждого уродливого сероватого нароста, стекает синяя жижа, оставляя сверкающий на солнце широкий след. Воздух рябил над этой полосой, как в жару рябит над раскаленным асфальтом. Не эта ли жижа так воняет? Насколько помнил ДиЗи, в прошлую мимолетную встречу с этим существом он ничего подобного не заметил.

— Твою жабью рожу! — послышался возглас Тычка.