Очень Дикий Запад - Ульрих Бар (2020)

«Принюхивается! — догадался Люк и, вспомнив давешнего «висельника», осознал, что дела его плохи. — Учует».

Словно подслушав его мысли, образина повернулась в сторону Люка и, прикрыв один глаз, все же рассмотрела свой обед. Радостно, как показалось человеку, заревел мутант — нашел.

— Что б тебя! — не таясь, воскликнул Люк и запустил в мутанта частью скелета, отломившейся в результате жесткого приземления на него. — Что б ты издох!

Голова, наводившая на Люка ужас, исчезла, но вместо нее появились руки. Ухватившись за края отверстия, мутант захрипел от натуги, пытаясь оторвать кусок асфальта и расширить лаз, чтобы добраться до жертвы.

Вжавшись спиной в стену и сожалея, что тело слишком плотное для того, чтобы провалиться сквозь преграду, Люк попытался проскользнуть мимо разбушевавшегося монстра. Ему почти удался этот маневр, но как назло, тот словно почувствовал, что человек ускользает из рук, и вслепую попытался нащупать его. Огромная кисть с длинными пальцами, увенчанными изогнутыми когтями, схватила воздух прямо над головой.

«Пока этот дьявол шарит своими граблями, не стоит и думать о побеге. Глупо попасть к нему в руки, когда он меня даже не видит. Как шальную пулю словить», — подумал Люк.

Скрежет и треск оторвали человека от размышлений, и он увидел то, во что никак не хотелось поверить. Мутанту удалось выдернуть обод люка из асфальта, да не просто обод, он еще и немалый кусок дорожного покрытия умудрился прихватить, оголяя арматурную обвязку, которая ощетинилась, словно дикобраз.

Теперь отверстие стало настолько просторным, что гигант сумел протиснуть свой торс под землю. Упершись руками в занесенный илом пол коллектора, он стал походить на атланта, поддерживающего землю, только перевернутого вверх ногами. Теперь его ничто не отделяло от Люка, кроме полутора метров пустоты.

Люк уставился на затылок повисшего вниз головой мутанта, вспоминая слова Эда о мозолистом наросте на затылках двух зомби, которые старый коммунист выпотрошил, найдя в одном из них виноградину. У этой туши был не просто нарост. Мясистый шишковатый затылок венчало нечто, похожее сразу на несколько привычных в обиходе вещей: тут угадывалась и половинка очищенного апельсина, и сравнение с чесночной головкой выдерживало критику, но Люк тяготел больше к сравнению с нарисованным в диснеевских мультфильмах пчелиным или осиным гнездом, только маленьким, размером с кулак не самого крупного мужчины.

Появилось острое желание смахнуть это гнездо с макушки урода и втоптать в ил, как можно глубже.

Пока Люк мешкал, мутант стал действовать. Он приподнял голову, выгибая шею, словно цирковой гимнаст. Видимо скелет преобразился настолько, что стало возможным провернуть такой трюк без ущерба здоровью. Обычный человек (если сравнение этого слепленного словно из пластилина персонажа из комиксов уместно с человеком) на такое не способен. Если он не сова, разумеется.

Встретившись взглядом с этими глазами существа из преисподней, Люк вздрогнул, его передернуло настолько сильно, что он едва устоял на ногах. Что он прочел во взгляде монстра? Голод и жгущее нутро желание этот голод заглушить.

Одна из рук монстра оторвалась от пола и устремилась в сторону человека. Вот тут «этой штуке» не хватило гибкости. Видимо все ушло на шею. Пальцы с уродливыми когтями сомкнулись в кулак перед самым носом Люка, и он, провожая это движение глазами, еще секунду не мог развести их от переносицы, отчего все вокруг задвоилось.

— Тьфу! — в сердцах выпалил Люк.

Пришло время перестать быть жертвой. Рукоятка кольта удобно легла в ладонь. Взведя курок большим пальцем, Люк медленно поднял пистолет.

— Ешь! — выкрикнул он и надавил на спуск.

Звук выстрела отразился от свода коллектора и больно ударил по ушам. Люк, не останавливаясь, оттягивал курок и вновь давил на спуск, пока патроны не закончились. После очередного нажатия на скобу в воздухе сухо щелкнуло.