Охота на охотника - Карина Демина (2021)

Она ведь сестрам отписалась и тетушке тоже, чтобы не смели из дому носу казать. И тетушка послушается, у нее в крови это, разве что после будет вздыхать долго и тяжко, глядеть с упреком, мол, единственного развлечения лишили. А сестры…

Димитрий обещал приглядеть, но… кто они ему? Не приставит же к каждой по охраннику, небось самому люди нужны. И будь Лизаветина воля, она бы платье это в комнате оставила, а сама, переодевшись в обыкновенное, ушла б из дворца.

Там, на улицах, ее место.

Там…

– Не дури, – велела строго Одовецкая, на которой роскошный наряд гляделся этаким богатым подобием формы. И волосы-то она заплела в косу, а ее уложила короной, закрепив дюжиною булавок. И прическа эта сделала ее старше.

Строже.

– Сейчас вряд ли кого-то выпустят, – Авдотье достался наряд цвета морской волны, того оттенка, который редко кому подходит. А вот ей удачно.

И не бледная. И не красная.

И легкий загар, в обществе высшем почти неприличный, он подчеркнул, удивительным образом облагородив. И Лизавета, глядя на приятельниц, вдруг поняла, за что Ламановой платят этакие-то деньги безумные. Не за шитье, не за кружева, не за хитрый крой, но вот за само умение выбрать цвет и фасон, за талант удивительный преобразить любую.

Асинья в белом гляделась отнюдь не невестою. Тонкий золотой шнурочек петлей обвивал шею ее, спускался на спину, расползаясь узором. И Снежка, замерев перед зеркалом – в комнатах их было всего-то два, – разглядывала собственное отражение превнимательно. Пальцем трогала. И палец этот убирала.

Молчала.

И было ее молчание опасным.

– Не волнуйся, – Таровицкая, которой досталась яркая травянистая зелень, коснулась Лизаветиной ладони. – Во-первых, папенька сказал, что в город согнали такое количество магов, что, случись бунт, хватит выжечь дотла…

– Успокоила, – фыркнула Одовецкая.

– Или в сон погрузить.

– Уже лучше.

– Во-вторых, сомневаюсь, чтобы князь проявил подобную недальновидность. О твоих позаботятся, – Таровицкая прикусила губу. – А отец там… у него сердце болит, а он все равно там. И дед тоже. Куда ему лезть? И мама… я просила, чтобы хотя бы она… так ведь служба.

– Служба, – Аглая обняла Таровицкую. – И моя бабушка так сказала… я с ней хотела.

– Тоже не взяли?

– Сказали, что будет еще время и что лучше нам быть ближе к цесаревичу.

Горестно вздохнула из темного угла Дарья, которая и в ярко-алом наряде умудрялась оставаться незаметною. И лицо ее вдруг сделалось таким, будто она вот-вот расплачется.

– Толпу уже пытались поднять, – Таровицкая не стала высвобождаться из объятий, но чуть подвинулась, пропуская Аглаю к зеркалу. – Стой смирно, тебе эта коса не идет… вот неужели никто не учил?

– Кто? – хмыкнула Одовецкая, позволяя избавить себя от шпилек. – Думаешь, при монастырях курсы есть? Куаферские?

Шпильки ссыпали Лизавете в руку.

– Так что там…

– Мне, когда от папеньки записку передали… так вот… дядька-то меня сызмальства знает, поэтому отпираться не стал. Сперва пустили слух, будто подарков на всех не хватит, мол, буфетчики их только своим и раздают…

Она ловко разбирала прядки, соединяя их вместе, хитро закручивая и скрепляя собственною силой.

– Толпа-то и поперла, еще и менталисты подстегнули… их с большего-то, конечно, повыбивали, но те, которые остались… Не крутись, иначе неровно получится.

Лизавета молча подавала шпильки.

Что об этом напишут? И напишут ли? Или как тогда, много лет тому, промолчат стыдливо, сделавши вид, будто бы ничего этакого, кровавого, не было? Ах, неспокойно…

– Наши-то их остановили и угомонили… трое, правда, со срывом оказались, только…

Она ничего не сказала.

Но и говорить нужды не было, каждый в комнате понимал: это лишь начало.

– Плохо, – Авдотья покрутила крохотный ридикюль. – Револьверов мало…