Охота на охотника - Карина Демина (2021)

Бросать женщину в охваченной войною стране? Нет, он бы жизнь положил, но вывез бы ее, а потом… Что они вообще о Брасовой знают?

Она некрасива, но все признают, что очаровательна.

Умна. Иронична. Не считается с чинами, иначе не рискнула бы вызвать недовольство императрицы.

Не чурается риска и вызова, да и общественное мнение для нее мало что значит, в противном случае не было бы этого беззаконного брака с цесаревичем при старом еще муже. Она точно знает, чего хочет. И вот вопрос: чего она хотела?

Спастись?

Вдвоем легче, нежели одной.

– У нее ведь не было мотива убивать мужа? – тихо спросил Лешек, который всегда распрекрасно умел читать мысли Димитрия, верно, слишком уж просты и незамысловаты они были. – Или…

– Не знаю… Смотри, когда исчез Михаил, император был жив и семейство его. А это пять царевен и наследник. То есть если бы встал вопрос о реконструкции короны, ее было бы кому принять. Полагаю, конечно, Михаила в его устремлениях поддержали бы многие, но… твой отец ведь сказал, что Михаил был весьма порядочен и от предложений отказывался неоднократно. Значит, у супруги его не было причин полагать, будто он изменит свои взгляды…

Не было.

Жесткое лицо. Острые черты. И такие смутно знакомые. Катерина… нет, времени минуло изрядно и для магички, тем более что в ней-то магии было немного, а значит, и старела бы она быстрее прочих.

– Михаил не бросил бы ее. Добраться до надежного места. Укрыть. В это поверю. А вот как бы он поступил дальше? Ты бы что сделал? – спросил Димитрий, и Лешек сцепил пальцы.

Ответ был очевиден.

– Отправился бы за ними… я бы сказал, что у моего дяди есть право погибнуть, коль ему так уж хочется, но прежде всего он обязан позаботиться о жене и детях. Тетушка, думаю, мужа не оставила бы, отец уверен, что они искренне любили друг друга, однако вот дети – другое… их бы доверили.

– Но ей… сугубо теоретически, ей эти дети разве были нужны?

И вновь ответ очевиден. Он прячется в уголках узких губ, на кончике острого носа. Он скрывается во взгляде и…

– Вышнята еще не собирает армию, но на юге неспокойно. Север и вовсе отказался признавать Временное правительство, потребовав вернуть государя. Центральные области по-разному, но единства нет. И это отсутствие единства дает немалую надежду, что смута вот-вот завершится. Ведь есть император и цесаревны… и сам род могуч.

Был могучим, пока его не выкорчевали крепкою рукой.

– А вот если их не станет…

– Слишком рискованно, – возразил Лешек. Ему тоже женщина на снимке не нравилась, и категорично, но он старался быть к ней справедливым.

Сомнительная привилегия королей.

– Рискованно, но если предположить… Ты говорил, что она была знакома с Аверьяновым, который позже стал председателем Временного правительства…

И годом спустя был повешен на площади в угоду бунтующим рабочим.

– А еще знала Сикухича и Вишневского.

Громкие некогда имена, ныне почти забытые.

– И не она ли обратилась с просьбой… взамен на небольшую помощь?

– Хватит, – Лешек оборвал эту нелепую фантазию. – Ты сам понимаешь, что доказать все это невозможно.

– Почему? – Димитрий перевернул снимок. – Надо лишь найти ее и спросить. Если она и вправду убила своего мужа, то не избежала бы метки. И может, именно из-за этой метки она и не рискнула показаться?

Обратная сторона снимка была желтою, некрасивой, как и сама эта история, в которую Димитрий почти поверил.

Глава 13

Лизавете выпало имя.

То есть всем они выпадали, но чужие ей были малоинтересны, однако сама жеребьевка неожиданно увлекла.

Комната.

Столы для игры в лото и карточки, которые девушки выбирали серьезно, вдумчиво, будто бы от самой этой игры что-то да зависело. Рассаживались они неспешно, а Анна Павловна не торопила. Она сидела в кресле, держа на коленях холщовый мешочек с нумерами.