Дворянин - Константин Калбанов (2021)

– Помимо образования и знаний, для получения офицерского звания необходим морской ценз. Если ты еще не в курсе, то я постараюсь тебе объяснить. Мичман – в общей сложности год нахождения в плавании. Лейтенант – три года. Капитан второго ранга – восемь лет, из них не менее года командования кораблем третьего ранга. То есть водоизмещением до трехсот тонн. Капитан первого ранга – два года, из них минимум год командования кораблем второго ранга. То есть водоизмещением до пяти тысяч тонн. Контр-адмирал – четыре года командования кораблем первого ранга, при условии непрерывного плавания в течение восьми месяцев. Вице-адмирал – плавание в течение двух лет в должности командира отряда. Как ты понимаешь, все это – при наличии соответствующих должностей.

– Ну, чтобы встать на мостик корабля свыше трехсот тонн, мне достаточно и звания лейтенанта. В общей сложности четыре года. Не так уж и много.

– Я с легкостью мог бы устроить тебя юнкером на один из кораблей боярина. Есть у нас парусно-винтовое учебное судно, практически постоянно пребывающее в плавании. И мог бы гарантировать, что ты получишь лейтенантские погоны. Но, если верить матушке, тебя тут ожидает одна девица, которой уже пришла пора искать женихов, а через год она и вовсе войдет в пору. Сомневаюсь я, что у тебя есть эти, в лучшем случае, четыре года, потому что тебе нужно еще и боярином стать.

– Значит, буду решать одновременно две задачи. Пока не знаю как, но буду. А еще подумаю, как найти лазейку в морском цензе.

– Вообще-то она есть. И я удивлен, что ты об этом не знаешь.

– Человеческие жертвоприношения? – хмыкнул Борис.

– Почти, – не поддержав веселья новообретенного брата, произнес Петр Алексеевич. – Правда, таким образом можно набрать ценз только для лейтенантского звания.

– И что же нужно сделать?

– Одиночное плавание на судне водоизмещением не менее двадцати тонн. Ценз набирается просто на зависть. Один к трем при условии непрерывного плавания не менее десяти суток. Время шторма – час к пяти. Выбираешь самые неблагоприятные воды и выхаживаешь ценз меньше чем за год. Только…

– Что?

– Я бы не взял на службу такого скороспелку.

– А тебе и не придется.

– Ты серьезно?

– Пока еще не знаю, но эта мысль у меня не вызывает отторжения. Тем более я не собираюсь поступать к кому-либо на службу. Я ведь говорил о своем корабле.

– Каперство – штука непостоянная, – покачав головой, возразил Петр Алексеевич и добавил: – А еще государю не нравятся те, кто делает на этом состояние. Пусть ты и наказываешь грабителей, но и сам ничего не создаешь. А боярин – это в первую голову, хозяин своих земель.

– А кто говорит о каперстве? Но для того, чтобы что-то начать, нужен стартовый капитал. Теперь он у меня есть, но… Черт, заманчиво. Очень заманчиво.

– Ты о чем?

– Не важно. Петр Алексеевич, я благодарю за то, что родня готова подставить мне плечо. Но и я хотел бы внести свою лепту в благосостояние рода. Нам бы поговорить без свидетелей и желательно привлечь кого-то, кто разбирается не только в кораблевождении, но и в экономике. Прошу без обид, но зачастую эти два понятия несовместимы.

– Ты меня не обидел, – пожал плечами каперанг. – А что до разговора…

Он чуть вытянулся, бросив взгляд поверх гостей, встретился глазами с младшим братом и кивнул ему в сторону выхода из зала с накрытыми столами.

– Идем, – позвал он Бориса.

Они вышли в коридор и, пройдя по нему, оказались в другом крыле усадьбы. Старшие переглянулись и направились дальше, уже по другому коридору, а вскоре оказались в рабочем кабинете. Судя по практически отсутствующей морской тематике, он принадлежал младшему, Федору Алексеевичу. В подтверждение этих слов Федор сел в кресло за рабочим столом, указав им на другие.

– Итак, Борис, о чем ты хотел поговорить? – произнес младший из братьев, получив карт-бланш от старшего.