Дворянин - Константин Калбанов (2021)

Вкус был тем же самым. То есть восхитительным. Нигде он не ел таких замечательных пирожных. Ну, или ему это только казалось.

– Фи. Есть на улице неприлично.

– Знаю, но ничего не могу с собой поделать, – с набитым ртом ответил Борис и протянул пакет Кате. – Попробуйте. На ходу и на природе – оно всегда вкуснее, чем за столом.

– Вы прямо змей-искуситель, – потянувшись к пакету, произнесла она.

– Прогуляемся? Или вас не поймут?

В ответ она пожала плечами, не в состоянии ответить из-за кусочка пирожного во рту. Наконец проглотила и обернулась в сторону торгового зала.

– Девочки, идите без меня. – И решительно сошла на брусчатку тротуара. – Как вы меня нашли?

– Признаться, я вас не искал, Катя. Не скрою, питал конечно же надежду, что наша встреча возможна, но настолько слабую, что и поминать о том не стоит.

– Отчего же? – скосила она на него взгляд, в очередной раз откусывая от лакомства.

– Ну, два года назад я, помнится, уже бродил по этой улице. Не единожды проходил мимо «Славянки», заглядывая в ее окна. И все время оглядывался, не собьет ли меня юная велосипедистка.

– Ох, Борис, только не говорите, что искали встречи со мной! – наигранным тоном произнесла она, отправляя в ротик остатки пирожного.

– Но все именно так и было. А уж знали бы вы, как я себя корил за то, что после случая с велосипедом не проводил вас домой.

– И что же вам мешало?

– Моя глупость.

– А может, вы просто робели перед барышней из знатного рода?

– Перед барышней – да. Что же до вашего происхождения, то я тогда понятия не имел, кто вы. И, уж не обессудьте, но предполагал, что будете из разночинцев.

– Я? – все так же наигранно удивилась она.

– Ну да, – пожал он плечами.

– Хотите сказать, что дочь боярина Яковенкова можно принять за девушку из разночинцев? – все с тем же неестественным возмущением произнесла она.

– Ну, знаете, не ведите себя с незнакомыми лоботрясами, как с равными, глядишь, и за боярышню станут принимать.

– Фи. Ну и бог с вами, – пожав плечиками, просто произнесла она.

– Вот-вот, а я о чем говорю.

– Как прошел переход? – сменила она тему.

– Без происшествий.

– О вас много писали.

– Не обо мне, а о Проскурине и Рыченкове.

– Просто нужно уметь читать между строк.

– А тут как ни читай.

– Та атака на минном катере… – Катя остановилась и, обернувшись, встревоженно посмотрела на Бориса. – Вы участвовали в ней?

– К чему сейчас об этом вспоминать, Катя? Было и прошло. Все ведь закончилось хорошо.

– То есть все же участвовали.

– Господи, да там и риска-то никакого не было. Главное – знать, на что способна артиллерия, а я знаю. Помните? Я виртуоз-наводчик.

– А картечницы и винтовки?

– А для чего, по-вашему, я устроил защиту из броневых листов? Риск, конечно, был, но минимальный. И, как результат, капер на дне, а мы не успели даже испугаться.

– Врете, конечно. Но врете складно. Кстати, батюшка сказал, что это новое слово в тактике. Он стоял у истоков минных катеров, и ему будет интересно поговорить с вами на эту тему.

Борис посмотрел на Катю внимательным взглядом. Она же лишь тихонько вздохнула и потупила взор. Получается, все же рассказала отцу о своем новом знакомом, и боярин однозначно в курсе, что Борис одаренный. Иных вариантов быть не может.

Если бы Москаленко просто попросила усыновить Измайлова, без подробностей, Яковенков, пожалуй, пошел бы навстречу своему вассалу и главе рода. Но коль скоро о нем упомянула дочь на выданье… Лично Борис раскопал бы всю подноготную.

– Если боярин сочтет для себя возможным говорить со мной, то…

– Вас ему представят на завтрашнем приеме в доме Москаленко.

– Даже так?

– Ну вы же не могли подумать, что столь значимое событие, как обретение нового родовича, пройдет скромно и незаметно. Фактически завтра родится новый член рода.