Космобиолухи - Ольга Громыко, Андрей Уланов (2020)

Договорились на полмешка риса и двадцать банок сайры в масле за ящик яиц. Вообще-то не помешало бы для начала получить санкцию Станислава, но Тед рассудил, что от такой халявы только дурак откажется. К тому же консервов у них было с избытком, а вчера вечером пилот прихлопнул в кладовке крупяную моль – к счастью, обычную, а не центаврианского проглота.

Слегка ошалевший от свалившегося на них счастья Роджер даже пригласил гостей залететь еще раз, на «вечер традиционной японской кухни».

– Только предупреждайте заранее, – добавил Винни, – чтобы мы робота выключили.

– А вообще его отключить нельзя? – поморщился Теодор. – Мы никому не расскажем.

– Можно, – брякнула Мисс Отвертка и, спохватившись, оглянулась на Винни. – Наверное.

– Вообще-то при страховом случае из конторы могут лог-файлы затребовать, – с задумчивым видом принялся рассуждать тот, – но мы попытаемся. В конце концов, раз у нас в экипаже имеется хакер, пусть отрабатывает.

– А что, у вас и хакер есть? – удивленно поднял брови Дэн.

– На самом деле он, конечно, геохимик, – поймав злобный взгляд капитана, вдохновенно соврал Винни, – но, когда надо хакнуть кофеварку, мы обычно зовем его.

– А где ваш ежик? – с надеждой огляделась Полина. – Я по нему так соскучилась…

– Только что был здесь, – озадаченно произнес капитан и, поразмыслив, направился к шкафчикам над мойкой. Скрывающийся за тарелками Петрович увидел, что его убежище раскрыто, и попытался удрать, но был изловлен, скручен и вручен радостно распахнувшей объятия девушке.

Посиделки наконец обрели необходимую душевность. Ради такого случая Роджер тишком велел распотрошить НЗ и подать к чаю галеты, в которые первыми вгрызлись сами хозяева. Гости вежливо взяли по штучке, но хруст (то ли галет, то ли зубов) заставил их больше налегать на чай.

– А с маневром ты все-таки лопухнулся, – доверительно сообщил Винни сидевшему рядом Дэну. Эта мысль не давала пилоту покоя и теперь окончательно переборола осторожность. – Вниз при плазменном обстреле не уходят. Будь у нас нормальный боевой комплекс, а не самоделка на коленке, гореть бы вам ярким пламенем!

Рыжий промолчал, однако вместо него в разговор немедленно встрял Теодор.

– Это почему же не уходят? – возмутился он. – Во всех инструкциях стандартный маневр уклонения – в сторону и вниз.

– А-а, в инструкциях… – Винни пренебрежительно махнул рукой в сторону черного цилиндра утилизатора. – Надо же и головой иногда думать. От ракет и лазера – да, лучше вниз, лазер тебя за рельефом не увидит, да и ракета может на фоне поверхности потерять. А когда плазмой шпарят, важнее всего разорвать дистанцию… Уж поверь моему боевому опыту!

– И большой у тебя опыт? – насмешливо спросил Тед.

– Угум… – Бывший сержант опомнился и, словно улитка в раковину, спрятался обратно в молчанку.

Но тут вмешался уже Роджер, сообразив, что в данном случае полуправда лучше недоговорок.

– Винни два года прослужил пилотом в силах планетарной обороны Осириса, как раз во время тамошнего мятежа. После этого, – усмехаясь, добавил Роджер, – ему очень нравится быть геологом. Летать, конечно, приходится черт-те где и черт-те на чем, но по крайней мере рудные залежи обычно не имеют систем ПВО.

– Понятно, – куда уважительнее протянул Тед. У него боевых вылетов не было, только пару раз доводилось удирать от галактической полиции, а однажды и от пиратов. Копы гнались настойчивее, зато пираты палили обильнее.

– А наш капитан тоже бывший военный, – доверчиво прощебетала Полина. – Бывший космодесантник, орденов у него полный китель.

– Похоже, вам крупно повезло, – будто вскользь бросил Роджер. – Обычно люди с такой биографией космическим извозом не занимаются, они у крупных компаний нарасхват.