Космобиолухи - Ольга Громыко, Андрей Уланов (2020)

Как бывший полицейский и надеялся, гости расслышали намек и дружно вступились за честь своего корабля и мундира его капитана. Особенно усердствовал Теодор, который даже выскочил из-за стола, чтобы изобразить сцену «героический капитан Петухов крушит пиратские головы прикладом разряженного бластера». В исполнении пилота сцена выглядела настолько реалистично, что побледнел не только Фрэнк, но и Роджер.

– Кстати, как там ваша геологоразведка продвигается? – вежливо спросил рыжий, когда приятель выдохся.

– Превосходно, – прочавкал Роджер, пытаясь сначала вонзить зубы в галету, а потом выдернуть их. – Мы как раз готовимся к облету местности.

– А ваш пилот сказал, что вы уже какие-то данные снимали, – припомнил Дэн.

– Эм-м-м… – Роджер в замешательстве уставился на Винни.

– Так я ж беспилотники запускал, рельеф отснять, – ловко выкрутился тот. – А теперь уже на катере со спецаппаратурой полетим.

– Ой, так мы вас, наверное, задерживаем? – огорчилась Полина.

– Нет-нет, что вы, – успокоила ее Джилл. – Мы никуда не спешим. Все равно целый месяц еще сидеть, пока прыжковый двигатель в норму не вернется.

– Премиальные за новое месторождение и так никуда не денутся, – добавил Винни, получивший под столом пинок от капитана, – а оплата у нас повременная. И планета спокойная, желания поскорей с нее слинять не вызывает.

– То-то, я смотрю, вы еще даже не распаковались толком, – заметил Дэн.

Джилл сдавленно хихикнула, представив себе процедуру распаковки пяти сотен (точнее, уже четырехсот девяноста девяти) бирюзовых клуш.

– Мы по мере надобности распаковываемся, – нашелся Роджер. – Вот в грузовике, например, лежит этот… как его… Проклятье, вечно забываю это название, прямо мистика какая-то…

– Многофункциональный буровой комплекс, – подсказал Винни.

– Точно! – радостно подхватил Роджер. – И его мы до самого последнего момента трогать не будем. А может, и вовсе обойдемся. Не люблю я эту штуку, откровенно говоря, возни много, ломается часто, а денег стоит столько, что лучше и не думать…

– Прямо как наш цитометр, – сочувственно заметила Полина. – Только головная боль от него. Мария Сидоровна уже шутила: вот бы на нас космические пираты напали и его похитили!

– А что, он правда такой дорогой? – живо заинтересовался Фрэнк – и тоже заработал капитанский пинок.

– Нет уж, лучше обойдемся без этих уродов, – решительно сказал Теодор. – Я из-за них три месяца по стенке ходил – спасибо, больше не хочется. Хотя нет, вру: попадись они мне в руки, я бы им самим глаза повыколупывал!

Фрэнк загипнотизированно, как кролик на удава, уставился на чайную ложечку, которую гость угрожающе вертел в пальцах.

– Ну, в этот сектор они редко залетают, – бодро заявил Роджер, пытаясь отвлечь внимание гостей от разом поскучневших лиц команды. – Вот в соседнем, где мы постоянно работаем, от них житья нет. Окраинные планеты слабые, некоторые, по слухам, вообще в доле: грузы принимают без лишних вопросов, корабли ремонтируют, оружие перепродают. Вдобавок много звездных систем, непригодных для колонизации, – зато тайные базы там устраивать очень даже удобно.

– Станислава Федотовича бы туда, – простодушно заметила Полина, – он бы живо навел порядок!

Тут поскучнел и сам Роджер. К счастью, чаепитие уже подошло к концу, дождь тоже прекратился, и гости стали прощаться.

– Очень, очень рады были вас видеть! – напутствовал их Роджер, про себя больше упирая на «были».

– Вы нас тоже не забывайте, заглядывайте почаще! – все никак не убирались во флайер гости, желая непременно заверить соседей в своем самом искреннем расположении. – Как раз и консервы свои заберете.

– Мы и прямо сейчас можем… – дернулся вперед Винни, сообразив, что в противном случае его ждет очередная яичная готовка и, что еще хуже, трапеза.