Космобиолухи - Ольга Громыко, Андрей Уланов (2020)

Осчастливленная девушка мигом навела на поляне порядок. Через пятнадцать минут злосчастный чай был наконец разлит по кружкам, печенье и бутерброды красиво разложены на тарелочкам, а пилот с навигатором полностью одеты и высушены Полининым феном. Привлеченный его жужжанием, из недр корабля вынырнул техник и шепотом осведомился у бегающей туда-сюда лаборантки: «Чт, сектнт прблдлсь?»

– Нет, это соседи-геологи в гости приехали, – успокоила его девушка. – Вот, Михалыч, знакомься – это Петрович!

Михалыч и Петрович сдержанно, с достоинством изучили друг друга.

– Ты с нами ужинать будешь?

Техник недоверчиво поглядел на безумное чаепитие, но все-таки кивнул и, вытащив из кармана пятнистый от машинной смазки платок, обтер им примерно такие же руки.

– А что это у вас, голубчик, с лицом? – участливо поинтересовался у Роджера Вениамин. Остальная команда тактично делала вид, что с помощью найденного Джилл грима (подозрительно смахивавшего на термопасту) Сакаи все-таки удалось замаскировать здоровенную багровую полосу во всю щеку, похожую на след страстного поцелуя великанши.

– Неудачно упал, – сухо ответил Роджер, минуту назад наклонившийся за оброненной ложечкой и обнаруживший под столом отчетливый оттиск двупалой когтистой лапы. Не заметить бродящего по поляне светящегося монстра не смогли бы даже полные ботаники, тем более что над шлюзом поблескивал глазок камеры, контролируемой искином.

– Может, парочку укольчиков для скорейшей регенерации?

– Нет, спасибо, – быстро сказал Роджер. Мало ли что этот тип ему вколет! От «сыворотки правды» до радиометки включительно, а то и обе, раз «парочку». – Само пройдет.

Вениамин разочарованно двинул бровями, но настаивать не стал.

К застолью один за другим присоединились микробиологи. Первым пришел Владимир – вероятно, отчитывать недобросовестную лаборантку и тащить ее обратно в лабораторию, но заметил гостей и сдержал праведный гнев. Усевшись рядом с Вениамином, ученый нагреб себе на тарелку кучу бутербродов и заработал челюстями с видом злой ведьмы, не приглашенной на крестины Спящей красавицы. Потом колобком прикатилась Мария Сидоровна, никогда не упускавшая возможности перекусить и чуявшая ее даже за задраенной дверью бокса. Последней явилась Наталья, молча пристроившаяся с краешку.

Больше всего Роджера удивило, что никто из них даже не подумал спросить у капитана разрешения сесть за стол. Похоже, иерархия у чужаков была значительно сложнее, чем показалось на первый взгляд.

Джилл, вначале не обращавшая на сидящего справа Михалыча особого внимания, внезапно вздрогнула и развернулась к нему, как притянутая магнитом – точнее, торчащей из кармашка на рукаве сетчатой трубочкой с выпуклой линзой на конце.

– Это у вас УФ-тестер «черного света»? С длиной волны 350 нанометров?!

– Н-смй, – буркнул техник и, поколебавшись – достойна ли незнакомка лицезреть его сокровище? – выудил приборчик целиком.

– У моего отца в мастерской был такой же, – дрожащим от волнения голосом сообщила Джилл, вцепляясь в тестер, как ребенок в леденец, – теперь таких уже никто не делает, а вот мне с ним было намного удобнее, чем с этими новомодными, на 343-ей…

– Хчшь, пдр? Умнзпснесть! – широким жестом предложил Михалыч.

– О-о-о!.. – восхищенно выдохнула блондинка, и техножрецы, сдвинув стулья и головы, окончательно выпали из общей беседы.

– Здорово, наверное, быть геологом, – вздохнула Полина, осторожно поглаживая смирившегося со своей участью Петровича. – Летаете по космосу, открываете новые миры… А мы чахнем над пробирками, как Кощей над златом. Никакой романтики.

Роджер почувствовал, что на слово «романтика» у него скоро выработается идиосинкразия.