Красавица - Анастасия Евлахова (2021)

Мимо пролетел другой челнок – крупный, быстрый, с открытым куполом. Изнутри раздавались обрывки нескладной песни – ее горланила компания навеселе. Рей проводил их взглядом и бессильно обернулся к молельне. Тишина, которую наполнял только отдаленный гул с других транспортных путей, сомкнулась вокруг и завибрировала. Пустой челнок у дорожки все покачивался, когда черепаха лениво, будто ради развлечения, помахивала ластой.

– Ица!

Ночь поглотила его крик, не оставив даже эха.

– Ица!..

Рей вернулся за ограду, обошел здание и заново обшарил кусты. Потом осторожно заглянул в молельню – ему совсем не хотелось снова болтать с местным проповедником – и обежал помещение. Никого. Тогда он вышел в парк и окинул взглядом темные дорожки. Искать в темноте было не лучше, чем наобум в середине дня, но Рей сдаваться не собирался.

Он видел Ицу. Она была где-то здесь, только надеялась его обдурить. Зачем, почему, что у нее на уме – Рей уже больше не понимал.

Зато понимал другое: о создании Ицы он уже горько жалеет.

* * *

Еще подъезжая к храму, Мора поняла, что она уже бывала сегодня здесь. Это и есть Центральный храм, сюда она заходила говорить о метке богов со служителем и именно здесь поразилась необычайному столпотворению. Так вот о чем говорил брат Харус! Он же упоминал о каком-то происшествии, из-за которого в храмовый парк не пускали даже его…

Теперь ее встретили полнейшая тишина и безлюдье; когда она шагала по дорожке вглубь парка, хруст камешков под ее ногами казался оглушительным. А потом на нее бросился тот странный парень, и Мора чуть не провалилась от страха до самого Третьего кольца. Кто он? Что ему нужно? Зачем он здесь, когда вокруг ни души?..

Только выскочив на магистраль и порядочно отбежав прочь – в челнок она запрыгнуть не успела, а о том, чтобы быстро его запустить, и думать было нечего, – она поняла, как сильно перепугалась и как глупо это, наверное, выглядело. Может, это был служитель и он просто совершал обход территории? В конце концов, днем здесь творилось неизвестно что…

Теперь ясно, что случилось на фестивале Синей звезды. То световое представление, которое в сводках новостей потом назвали грозой, вызвало падение черепах Рея и Ицы. Они нарушили атмосферу острова – именно поэтому ее так сотрясали жуткие молнии. А потом этих черепах из храмового парка ликвидировали, оттого здесь и собралась толпа зевак. Если бы Мора знала… Может, она встретила бы здесь Ицу? И Рея…

Мору передернуло: а уцелел ли он при приземлении? Жив ли он или его тело забрали вместе с челноками? Или, может, это он сейчас бродит призраком по темному парку? Но таких совпадений не бывает: черепах давно убрали, Рею тут делать больше нечего. Нет, тот человек был или служителем – а душеспасительных бесед Море хватило, – или психопатом. Ну кто еще мог гулять по такой тьме? Возвращаться, чтобы посмотреть на те самые переломанные деревья, о которых упомянула Хенна, Море не хотелось.

Она глянула поверх крыш на свечку Оси. Почти все огни там погасли, остался один ярус высоко наверху, в самом небе. Мора представила себе, как здорово, наверное, засыпать в комнате с головокружительным видом на весь остров, и быстрым шагом направилась обратно в университет. Без карты и мобуса узнать время она не могла, но на челноке ехать больше не хотела, так что поспешить стоило в любом случае. У храма никаких явных доказательств своих теорий она не получила, но безмолвие, царившее в парке, говорило само за себя. Черепах убрали в два счета, а в новостях об этом почти ничего не написали. Еще подозрительнее…

Дорога до университета утомила Мору. День выдался длинный, почти бесконечный, и теперь она мечтала лишь о том, чтобы рухнуть в постель, зарыться в подушки и спать. Запереть перед этим дверь, конечно, и для верности подпереть ручку стулом.