Красавица - Анастасия Евлахова (2021)

Мора бросилась за ней следом, но Ица бежала быстрее. Слетев по ступенькам в нижний коридор, Мора столкнулась с рикой, которая балансировала с двумя подносами, заставленными снедью. Ругаясь сквозь зубы, Мора проскользнула через пустой холл. Потом выскочила через распахнутую дверь в холодную, абсолютно черную ночь.

Пахло влагой и мокрой землей. Фонари в саду уже потушили, свет разливался только далеко впереди, на магистрали. Ица побежала туда – Мора видела, как мелькнуло ее светлое платье, до сих пор не застегнутое, и бросилась за ней следом.

Каких это «своих» она собралась разыскивать? С ней летел кто-то еще? Не только Рей?

– Простите, хозяйка.

Голос мобуса разрезал тишину спящего сада резко и грубо.

– Вам поступило предупреждение.

– Какое еще предупреждение, Шемус?

Мора чуть замедлила шаг. Бледная фигурка Ицы мелькнула, исчезая, между деревьями.

– После отбоя покидать спальные корпуса запрещено, устав университета имени Его Святейшества Коддо, глава одиннадцатая, параграф третий, пункт первый.

– Нет, Шемус, не время читать нотации!

– Я буду вынужден сообщить о вашем нарушении.

И почему он только сейчас к ней привязался? Мора же ездила в храм, и время было позднее… Ах да, она же только теперь вернула себе карту.

– Ты на чьей вообще стороне?

– Простите, хозяйка, но я не принимаю сторон. Я только выполняю свои функции.

– Тогда я тебя отключу, вот что. Надстройка «индивидуальность»: отключить!

– Простите, хозяйка, но система отправит сообщение о нарушении в любом случае. К тому же надстройку нельзя отключить. Увы, хозяйка.

– Как так «нельзя»? Когда я тебя включала, ты так радовался! Так просил тебя не выключать…

– Я просто не хотел, чтобы вы волновались, хозяйка. Я хотел, чтобы у вас создалась иллюзия добровольного выбора.

Холодок побежал по спине Моры. Она потеряла Ицу и теперь стояла посреди неосвещенной дорожки, у розового куста, который пах так одуряюще сильно, что кружилась голова.

– Шемус, – очень тихо сказала она, – что еще за иллюзия выбора?

– Простите, хозяйка, мне кажется, после того как вы меня починили, мои протоколы противоречат сами себе. Я, кажется, не должен был вам этого говорить. Простите. Я замолкаю – мне нужно провести самодиагностику.

В воздухе что-то зашуршало, стукнуло, и повисла такая плотная тишина, что стало яснее ясного: мобус исчез.

– Шемус! Шемус, вернись сейчас же! – бессильно крикнула Мора.

Поднялся ветерок, и розы закачали головками, задвигали колючими стеблями.

– Шемус!

Мора задышала так быстро, что стиснуло грудь. Неужели опять видение? Но нет, вокруг было тихо и темно, и только ужас сдавливал Мору все крепче, будто невидимый мобус схватил ее невидимыми руками и пытался расплющить ей кости…

– Шемус… – бессильно прошептала Мора, бросив взгляд в сторону магистрали.

Там, в просвете среди зарослей, разливался свет. Туда убежала Ица, и где-то там, возможно, бродил Рей. Был ли он так же безумен, как эта девчонка, или он мог дать ответы на вопросы Моры? Она не знала. Что она знала наверняка, так это то, что никаких доносов госпоже Ли допускать нельзя. Ица или нет – если из-за Моры родителей и Зикку отправят на Третье кольцо, она этого себе никогда не простит.

Мора развернулась и двинулась обратно.

* * *

Откуда Ица раздобыла новую черепаху, Рей не знал, но в том, что челнок возле храма именно ее, не сомневался. На город опускалась ночь, вокруг никого не было, лишь пустота и тишина. Изредка еще пролетали по транспортному пути черепахи, свистел, проносясь следом, ветер, и Рей машинально выглядывал наружу. Он забрался в кабину и устроился прямо на полу, за креслом пилота. Рей надеялся, что Ице надоест прятаться и она вернется в челнок, а он ее тут же схватит.