— Был бой. Двое магов бились насмерть, я думала, что смогу помочь нашему. Но когда попробовала незаметно подобраться к противнику, он подтянул меня арканом к себе и прикрылся мною же от очередного заклинания, — бесстрастно рассказала Нея.

Ведьмак некоторое время смотрел на ее спокойное лицо, а потом быстро прочитал заговор, оставляя Харт возможность самой закрыть тему, если ей того хотелось.

— Это было недалеко отсюда, — после паузы продолжила она. — Нас первыми бросили к этой заставе, когда каким-то странным образом на севере оказались ангериссцы, до того нападавшие лишь на юге.

— Но говорили, что при первой стычке жертв не было…

— Правильно говорили. Никаких жертв, — отстраненно пояснила она. — Только два раненых мага.

Эзра довольно долго рассматривал лейтенанта, но в конце концов вернулся к работе над Мил котом. Хотя больше ему хотелось подойти и погладить израненную щеку Неи. Сказать, что война слишком несправедливая штука, чтобы о ней много думать. Иногда надо радоваться, что она забрала лишь то, что забрала, и оставила все остальное.

Но Нея сидела, бездумно рассматривая попону, которой недавно накрыла ноги Милкота. И ведьмак решил, что сейчас не лучшее время говорить о везении.

— Ну как, вам помогло? — едко спросила Нея.

— Как сказать, — ответил ведьмак и достал из сумки два пузырька с зельем восстановления. — Я рассчитывал на поцелуй.

— С чего бы? — Несмотря на резкий тон, ее губы чуть дрогнули, будто в улыбке.

— Мы одни. Лес. Чистый воздух. Очень романтично.

— Дубовый мороз и кровь.

— Вы придираетесь к мелочам, — улыбнулся Эзра и протянул ей флакон. — Два глотка.

Нея устало посмотрела на ведьмака.

— Головную боль я сниму заговором, если она появится. Но она не появится. У меня идеальное зелье. — Он встряхнул флакон, и лейтенант все же его взяла. — Знаете, обычно в него добавляют васильки для бодрости, но я придумал кое-что получше, — пояснил он, пока Нея делала первый глоток. — По факту васильки там не нужны. Чтобы от них был какой-то значительный эффект, надо взять не пять цветочков, а килограмм, но тогда растение проявит свою токсичность, — деловито продолжал ведьмак, пока Нея морщилась, делая второй глоток. — Поэтому часто подобные зелья имеют некоторые побочные действия. Мое же не имеет.

Он подождал, пока Харт проглотит.

— Потому что василек я заменил пометом.

— Волшебным? — закашлявшись, уточнила она.

— Обычным. Гусиным.

Нея хотела вернуть фиал ведьмаку, но он лишь покачал головой. Ему понравилось дразнить эту суровую женщину. И вряд ли теперь он смог бы не пользоваться даже сомнительными поводами, чтобы ее расшевелить. Она не становилась другой, но ее губы подрагивали, намекая на улыбку, а в глазах появлялся блеск.

— Любое укрепляющее зелье немного ускоряет кровоток, поэтому его часто принимают, чтобы не замерзнуть, — уже без ухмылки сказал Эзра. — Флакона хватит на несколько часов. Надеюсь, за это время мы придумаем, что делать дальше. Пока мороз нас не доконал.

— Надо ехать к деревне, — просто сказала она.

Эзра почесал нос, ему не хотелось говорить, что Милкот может умереть от потери крови, когда они освободят его ногу из капкана.

На самом деле они оба очень умело уходили от главной темы. Нея, вероятно, лишний раз старалась не напоминать ему о причине обмороков, а сам ведьмак думал, как быть, если в его сумке осталось всего три пузырька, один из которых с зельем от комаров. Еще были два пакетика измельченных трав для простых составов, но существенно это ничего не меняло.

— У Милкота есть шансы? — Голос Харт звучал спокойно, но она точно переживала. Слишком яростно сжимала кулаки.

Эзра посмотрел на напряженную фигуру лейтенанта и тяжело вздохнул. Ему предстояло совершить почти чудо, чтобы эти кулаки разжались. И никакие сомнительные шутки уже не помогут разрядить обстановку.