Работа для ведьмака - Наталья Алексина (2020)

Сел на корточки и начал отгребать снег. Ведьмак прислушивался к силе земли и все быстрее работал руками. Он чувствовал отклик, сонный и почти недоброжелательный, но отклик. Даже сквозь мороз и снег пробивалась сила. Эзру тянуло туда.

Он упал на колени, начал загребать охапками и швырять снег в сторону. Торопился не потому, что боялся не успеть, земля вряд ли бы куда-то убежала. Сейчас он жаждал увидеть своими глазами то, что почувствовал и понял, когда земля вдруг ему ответила. Здесь точно была магия. Необычная, редкая и в то же время знакомая.

— Бон! — заорал Эзра, как только увидел крышку люка.

Маг выскочил к нему и прыгнул, заслоняя щитом. Правда, тут же его убрал, когда понял, почему звали.

Вдвоем они быстро раскидали снег, подпалили корку льда по краям и вывернули люк с мясом. Петли даже скрипнуть не успели. Ведьмак от нетерпения сразу спустил огонек и сам лег на живот, чтобы рассмотреть, что же внутри.

Магический свет отразился от стен. Он крутился, будто не мог уплыть вглубь, куда его толкал Эзра.

Это был какой-то мелкий подвал, вряд ли там мог встать в полный рост мужчина. Но дело было не только в этом, огонек замирал и… бился о камни. Хорошо обтесанные, крупные и пахнущие магией созидания.

— Мы попали, — сказал Эзра.

Он свесился ниже, чтобы пощупать. Этот шершавый камень, пропитанный магией, без сомнения, везли на заставу. Сбоку у первого же попавшегося прощупывалось королевское клеймо, четко выбитое силой созидания.

Неожиданно Эзру дернуло вверх. Бон устал ждать. Сам лишь чуть-чуть наклонился к чернеющему люку и беззвучно выругался. Да, ворованные камни в тихой деревушке обещали проблемы.

— Надо уезжать.

Боевик кивнул и сразу бросил заклинание в подвал. Обычная следилка, но это все, на что сейчас хватило времени.

Отсюда надо было убираться сразу, как только их вышли встречать с ружьем. В крайнем случае, когда старосте не понравилась королевская бумага в руках Бона. Ясно же, что дело нечисто. Чего они мешкали? Разве могла скрытая дорога, на которую сворачивала лошадь, объевшаяся снюта, вести в спокойное, ничем не примечательное место? Приехали бы позже с Олмером и солдатами, проверили, заодно припугнули бы тех, кто не уважает королевскую печать.

Не зря Эзре все не нравилось.

Замешаны ли все жители деревни или только староста? Знают они о том, что здесь хранится? Все не важно, если мужики решат, что два мага слишком много узнали.

Пока Эзра думал, Бон уже положил обратно люк и кое-как припорошил его снегом. У крышки задрался один угол там, где было соединение с петлями. Да, замести следы не вышло.

Ведьмак уже подошел к лошади, когда заметил, что со стороны заснеженного огорода подкрались двое. Староста прицеливался из ружья, второй мужчина тихонько обходил остатки сарая.

Щит Эзры взметнулся сам раньше, чем прозвучал выстрел. Магия сверкнула, и сплющенная пуля упала в снег. Ведьмак, не опуская щита, зацепился свободной от заклинания рукой за луку седла и кое-как забрался на лошадь. Прогремел еще один выстрел, кобыла заржала и дернулась в сторону, пуля снова беззвучно соскользнула в снег. Щит пока держался.

Всего один рывок, чтобы оказаться в седле, и ведьмак уже с трудом поднимал правую руку. Ребра болели со страшной силой.

Эзра видел, что второй мужик обходит Бона, но и боевик точно чувствовал его. Только таран Бон бросил почему-то в другого старосту. Взлетел снег, тело с ружьем отшвырнуло на три метра. Зима заглушала все звуки, и даже отброшенный староста упал с мягким шлепком, а не со стуком.

Ведьмак сбросил щит и швырнул пульсар во второго мужика. Его задело лишь вскользь, но Бону хватило и этого, чтобы вовремя обернуться и просто вырубить горе-бандита кулаком.

Эзра бросил один взгляд на улицу в сторону домов и чуть не поседел. Там за сугробами пряталось человек десять.

— Бон! Арбалеты!