Геном - А. Риддл (2020)

Прикатил февраль с Днем святого Валентина. Праздник всегда напоминал о Пейтон. «Нашла ли она другого? – думал Дезмонд. – Счастлива ли? Может, Лин ошибается?» Отчасти он желал, чтобы так оно и было. Однако другая часть его души надеялась на обратное.

На следующий день Юрий пришел в библиотеку еще раньше Дезмонда.

– Способ общения! – воскликнул Дезмонд. – Ученые «Бигля», изучив окаменелые останки неандертальцев, установили, что их горло не похоже на наше. Неандертальцы не могли издавать такие же звуки, как люди. Поэтому сложный язык зародился у нас, а не у них.

– Ты приближаешься к цели.

Юрий вышел. Дезмонд запустил книгой в стену.

Прибежал Хуань.

– Сэр?

– Ничего-ничего, я просто разминаюсь.

– Вам что-нибудь…

– Нет. Спасибо.

Дезмонд переоделся у себя и спустился на лифте до первого этажа. Он сделал пробежку по Телеграф-Хилл, мимо Юнион-сквер, до конца финансового квартала.

Ответ вскоре пришел сам собой.

* * *

Он позвонил Юрию на следующее утро.

– Я все понял.

– Еду, – только и сказал старик.

Против обыкновения, Юрий не присел – остался стоять в потоке льющегося в гигантское окно утреннего света.

– Предания, – произнес Дезмонд.

Юрий сел.

– Выдумка. Вот что есть у нас и чего не было у них.

– Продолжай.

Дезмонд открыл книгу с записками экспедиции «Бигля».

– Испания, пещера Альтамира. Этим рисункам тридцать пять тысяч лет.

– На них – степные бизоны, – подсказал Юрий.

– Ты о них слышал?

– Я присутствовал при раскопках, – спокойно ответил Юрий. – Но животные не выдумка. Художник рисовал их с натуры.

– Правильно. Тем не менее нашим успехом мы обязаны воображению, в особенности нашей способности представлять себе нечто не существующее, – не уступал Дезмонд. – Неандертальцы пользовались огнем, хоронили мертвых, заботились о больных, ходили, как мы, прямо, изготовляли каменные орудия. Но все это лишь пассивная адаптация. Мы же выдумывали. Мысленным взором мы видели такое, чего нет в природе. Мы представляли себе мир таким, каким он был бы, если бы существовал.

Ты спрашивал о древних австралийцах. Почему они доплыли до острова, а неандертальцы не смогли этого сделать? Почему не смогли денисовцы? Дело в воображении. Люди представили себе устройство, способное перевезти их по морю, – плот или простейшую лодку. А представив, смастерили его и отправились в путь. Они наткнулись на землю с изобилием пищи для своего развитого мозга, биологического компьютера, создающего в уме новые реальности, разные модели будущего на выбор.

Юрий улыбнулся. Столь естественной реакции старика Дезмонду еще не приходилось видеть.

– Ты прав, Дезмонд.

– Значит… это все, что я должен был найти? Важнейшую человеческую черту – воображение, выдумку, способность к моделированию? С подпиткой доступной для мозга энергией?

– Да. Именно это в корне отличает нас от всех видов, живших на планете ранее. Это – уникальный ключ к нашему прогрессу во всех областях. И это – часть единой схемы, путеводитель для человечества.

– Не понял.

– Поймешь. – Юрий поднялся. – Когда ответишь на последний вопрос.

Дезмонд покачал головой.

– Наберись терпения. – Юрий сделал шаг к выходу. – Все части скоро сложатся в одно целое. А пока что у меня есть для тебя награда.

– Что еще за награда?

– Поездка.

– Куда?

– В твоем случае все пути, похоже, ведут в Австралию.

* * *

В путь отправились в тот же вечер на арендованном частном самолете. Полет занял семнадцать часов. Они играли в шахматы, сидя в плюшевых креслах, и по очереди спали на диване. Дезмонд временами задавал вопросы, Юрий от них отмахивался.

Отчего-то они прибыли на место ночью, хотя летели по ходу вращения Земли навстречу рассвету.