Геном - А. Риддл (2020)

– Все дороги ведут в Австралию… На это и был нацелен первый вопрос: в чем состоит конкретное доказательство – возможно, самое раннее – того, что человек действительно вообразил будущее и превратил свое представление в реальность? И не только в виде наскальной живописи. Где-то в Южной Азии примерно пятьдесят тысяч лет тому назад доисторический человек, чьего имени мы никогда не узнаем, стоя на пляже и глядя на океан, придумал то, чего никогда не видел в глаза, – прежде не существовавшее на земле устройство, лодку. Благодаря этому изобретению его соплеменники высадились на берегу, куда раньше не ступала их нога, и о существовании которого они даже не подозревали. Известно только, что этот человек действительно построил лодку или плот и пересек морские просторы вместе с членами своего племени. Высадившись в Австралии, они стали первыми людьми на этом континенте.

Награда превзошла все ожидания – крупная дичь, меню из бесчисленных животных, приспособленных к своей среде обитания и совершенно беззащитных перед завоевателями. Ирония судьбы, постигшей отважных австралийцев, первых колонистов континента, состоит в том, что они упустили вторую революцию – аграрную. Они ели от пуза, истребляя мегафауну, что вызвало вымирание четвертичного периода, следы которого обнаружила экспедиция «Бигля». Когда еда закончилась, численность населения снизилась. Отдельные группы, на которые распалось племя, кое-как приспособились к местной среде обитания. Однако развиваться перестали. Когда пятьдесят тысяч лет спустя явились новые завоеватели, прежние сами превратились в добычу.

– Почему?

– Сельское хозяйство и города, которые оно породило, внесли новые изменения в человеческий мозг и особенно культуру. Двенадцать тысяч лет назад наши предки впервые в истории пустили корни – в прямом и переносном смысле. Вместо охоты на дичь и собирания пищи, что обеспечивало пропитание лишь от случая к случаю, у людей появился надежный источник калорий, восполняемый и регулируемый.

– И что в итоге?

– Последствия колоссальны. В человеческой общности произошла крупнейшая за всю историю перемена. До этого момента все наши предки жили племенами, небольшими, в основном кочевыми группами. Наша жизнь зависела от доступности пищи. Каждый человек на Земле бегал на пустой желудок, буквально гоняясь за очередным обедом для мозга-переростка. Однако столь крупный мозг не должен был существовать, он – загадка, биологическая аномалия.

– Объясни.

– Мозг человека использует слишком большую долю потребляемых калорий. Миллионы лет такой мозг служил бы помехой эволюции, пока не произошла трансцендентальная мутация и не возникла сила воображения. Воображение, творческое моделирование – вот что распространило наш род по всей планете и позволило покорить ее в буквальном смысле. Впрочем, и через тысячи лет после появления творческого моделирования мы все еще продолжали еле-еле сводить концы с концами, лишь бы прокормить нашего ненасытного гиганта.

Юрий вскинул брови.

– Ненасытного гиганта?

– Еще какого! Сам посуди: возраст Земли – примерно четыре с половиной миллиарда лет. Жизнь в различной форме существует 3,8 миллиарда лет, начиная с одноклеточных прокариотических организмов, каких-нибудь бактерий. С тех пор жизнь на планете развивалась с горем пополам в виде биологической рулетки, перебирающей разные сочетания, что в конце концов породило этот аппарат – человеческий мозг, биологический компьютер, существование которого противоречит законам природы. Мозг человека потребляет двадцать процентов поглощаемых калорий, составляя всего два процента нашего веса. Ни один вид в истории Земли не тратил на питание мозга столь высокую долю потребляемых калорий. Зато полученные преимущества неоценимы. Мы – первый животный вид, покоривший планету, способный вообразить, как она будет выглядеть в будущем, и переиначить ее согласно нашим представлениям.