Я буду в маске - Ксения Каретникова (2020)

— Леонид Михайлович на месте, а вот Льва Михайловича нет.

— А когда будет?

— Пока неизвестно, — пожала плечами секретарша.

— Как так? — нахмурилась художница. — Что-то случилось?

— Насколько мне известно, Лев Михайлович работает дома, — громко ответила Леночка, а потом прислушалась к звукам из кабинета директора и чуть тише добавила: — У меня перерыв через пятнадцать минут. В кафе издательства.

Жанка кивнула. Подергала меня за рукав пальто и покинула приемную. Я, пребывая в состоянии полнейшего непонимания, молча последовала за подругой. Что ж, Дашка, по всей видимости, Леночка хочет чем-то поделиться, находясь подальше от кабинета начальников.

Мы спустились на первый этаж и направились в кафе. Сели за столик у окна и принялись ждать.

И, пока ждали, успели выпить по чашке кофе. А Жанна даже есть свою любимую булку.

Леночка появилась, как и обещала, через пятнадцать минут. Купила себе чай, несколько пирожных и грациозно присела за наш столик. Не спеша огляделась и, удовлетворившись увиденным — в кафе сейчас находилось лишь несколько человек, да и те сидели к нам не близком — сказала:

— Угощайтесь, — и поставила тарелку с пирожными в центр стола. Я покачала головой, а Жанка тут же схватила эклер и принялась с аппетитом есть.

— Извини, не могла говорить в приемной. Стены тонкие, сама знаешь, — с усмешкой произнесла Леночка

— Так что-то все-таки случилось? — поинтересовалась Жанна.

— Да, — Леночка наклонилась над столом и мы с Жанной тоже. — Скандал у нас сегодня был.

— По поводу?

— На сегодня у директоров была назначена встреча с авторицей. Капризная и такая расфуфыренная дамочка, судя по слухам, да и пишет такой примитивный "лыр", читала я ее, сплошные клише, однако популярность у нее запредельная. Может, слышали, псевдоним у нее — Вера Любвеобильная? — секретарша скривила лицо.

— Нет, я не слышала, — ответила Жанка, а я поинтересовалась:

— Что такое "лыр"?

— Так называют жанр "любовный роман", — ответила Жанна.

— Ну так вот, — продолжила Леночка. — Леонид долго за этой Любвеобильной охотился, к нам переманить хотел. Эх, сколько я про нее информации в интернете прочитала, сколько интервью с ней изучила по велению Леонида, чтобы узнать, что ей нравится. Решил наш главный к ней через подарочки подкатить, — Леночка плюнула в сердцах, звучно отпила чаю.

— И?

— И уговорил наконец. Согласилась авторица на официальную встречу с нашим издательством. Только вот, — секретарша заговорила тише, — выдвинула она странное условие, — девушка выдержала паузу и закончила: — Чтобы на встрече присутствовал Майский-младший.

Мы с Жанной одновременно нахмурились.

— Для чего? — задала вопрос художница.

— Оказалось, что Любвеобильная со Львом давно знакомы, пересекались часто, и эта писака имела и имеет виды на нашего Левушку… — Леночка сделала еще одну паузу, опять огляделась и с довольным лицом договорила: — А он отказался.

— Почему? — спросила Жанка.

— А кто его знает? Категорично заявил — приходить на встречу не хочу и не буду… Леонид, получив такой отказ, рвал и метал. Грозился, чем только можно! И второго директорского кресла лишить и как от брата от Льва отказаться… Впрочем, Леонид Михайлович часто так психует. И быстро остывает. Мы уже привыкли, меня начальник раз двадцать увольнять собирался, — Леночка усмехнулась. — А тут прям нет, не отпускает его, и все… и тогда Лев ему заявил, мол, в издательстве больше не покажусь и буду заканчивать книгу дома.

— Заканчивать? — спросила я.

— Да, он уже полгода книгу пишет. Ну, это с его слов. Никто из наших даже строчки пока не видел, — секретарша вдруг нахмурилась и спросила: — Жан, ты, кстати, не в курсе? Он вроде тебе сначала хотел доверить обложку?

— Сначала? — не поняла Жанка.