Конец эпохи. Часть вторая - Андрей Ефремов (2021)

— Мы ведём их от самой границы, — тут же начал вводить нас в курс дела союзный игрок, — по предварительным данным их не менее двадцати тысяч. Видели женщин и детей. Скачут так, как будто пытаются убежать от смерти. По дороге отбиваются от демонов, но в длительные бои не вступают. У передовых отрядов поднят белый флаг. Следуя директиве, которая поступила от тебя, препятствовать им не стали.

— Отлично, я уж думал, что они решили умереть в степи, приняв неравный бой.

— Похоже, ты в очередной раз оказался прав, Кир. Откуда ты знал, что орки придут? — спросила Наташа.

— У них просто нет другого выбора, Ви. Пусть смерть в бою для них — это вечная слава, но когда встал вопрос о выживании всего вида, голова включиться была обязана. Подождём, что скажет их лидер.

Орки подошли к стенам замка через полчаса. Вперёд выехал самый рослый воин и остановил своего ящероподобного скакуна в пятидесяти метрах от ворот.

— Переговоры, — послышалась громкая реплика одного из игроков, и по стене пробежала волна смешков. Улыбнулся и я, узнав эту фразу из старого фильма. Запрыгнув на Игниса, открыл портал в паре метров от орка и уже через мгновение оказался перед ним. Следом за мной из портала появились Мистик и Виата, встав по обе стороны от пегаса.

— Мы принимаем твоё предложение, человек, — начал разговор орк, но я его тут же перебил.

— Нет, орк, ситуация изменилась. Время предложений прошло. Ты пришёл, потому что у тебя и твоего народа просто нет другого выбора. Поэтому все, что тебе остаётся, это принять мой ультиматум, — спокойным и твердым как скала голосом ответил посланнику орков я.

— Орки не принимают ультиматумов, человек, — оскалившись, прорычал громила.

— Тогда прошу покинуть наши земли, иначе вы будете уничтожены!

Игнис вспыхнул пламенем, а боевой ящер орка попятился назад, почувствовав нестерпимый жар, исходящий от моего уникального пета. Я был готов в любую секунду превратиться в феникса и дать отпор агрессии.

— Постой, человек, — пошёл на попятную вожак орков. — Нам некуда идти. Степь захвачена врагом, тысячи проклятых перебрались через горный массив, именуемый Копьём. Они выжигают всё на своём пути и очень скоро будут здесь. Чего ты хочешь, враг?

— Как ты правильно сказал, мы враги, но сейчас истребление грозит всем народам. Ты дашь клятву хранителю, что в том случае, если нам удастся отстоять своё право на существование, орки больше не поработят ни одного разумного. Ты поклянёшься от имени всех орков, что если хоть один представитель твоего народа сделает из разумного существа раба, то на всех вас падёт проклятье. Если вы нарушите клятву, то ваши женщины перестанут рожать детей и орки попросту исчезнут с лица Лаэди. Готов поклясться хранителю, враг?

Я буквально чувствовал, как округлились глаза Мистика и Виаты, наверняка они не ожидали услышать такое. Пусть это всего лишь игра, но рабства не должно существовать. Побывав рабом, никому не пожелаешь такой судьбы. Молчание длилось долго, я не торопил орка. Менять уклад жизни целого народа непросто, но сейчас вопрос стоит о выживании орков как вида. Без нас они обречены, вместе появляются хоть какие-то шансы.

— Я, Брырг кровавый молот, избранный верховным вождём остатков народа орков, клянусь хранителю мира, что орки будут верны союзническому долгу до последней капли крови и в случае нашей победы выполню ультиматум Бессмертного.

— Услышано, — прогрохотало в небесах. А я кивнул в такт своим мыслям и проговорил:

— Добро пожаловать в союз свободных рас. Мистик, выдели место, где орки смогут передохнуть с дороги, позиции для обороны выделим чуть позже, а потом приходи в штаб, нужно сообщить командующим об изменениях. Брырг, мы отправляемся на собрание, расскажешь всё, что видел в степи. О твоих орках позаботятся.

Не дожидаясь реакции орка, открыл портал и сделал приглашающий жест. Он отдал указание своему заместителю и вошёл в овал магического перехода.