Нас не догонишь... - Юрий Москаленко (2017)

– Уверен, без служб безопасности тут не обошлось, а учитывая, что их деятели творили, когда проводились чистки в Ергонии…

– Боги, и что делать?!

– Как, что?! – усмехнулся Вал – Главное, свидетелей не оставлять. Уверен, что они вряд ли решатся предъявить нам претензии официально. Если бы хотели, устроили бы нам проверку на границе, и привет. А раз выпустили, то у них явно к нам личные интересы. И если они будут мирные, мы их выслушаем, а вот если они попытаются действовать силой, придётся прорываться.

      Вал оказался прав, их ждали. Вот только никто не захотел разговаривать. Если бы не щиты графа и канна, то от отряда бы ничего не осталось. Причём, на поражение, удары были нанесены там, где не было Маниши, её же попытались обездвижить.

      Как нападавшие готовились, непонятно. Нападение состоялось в сумерках, почти ночью, и неужели их разведка не видела, что они все на конях гордости Ергонии? В результате, магия ни на кого не подействовала, а вот ответный удар уложил почти всех нападавших.

      Вал совершенно не беспокоился об этической стороне вопроса, когда ещё живых пленных представил Бобику в виде гастрономического деликатеса для трапезы. Никто особо не волновался, одну Мани вырвало.

      Зато информация, которую удалось вытащить из пленных, того стоила. Их вела внутренняя служба, шефом которой официально являлась сама герцогиня Ергонии.

      Вот и ответы, правда, узнать, чем же вызван был к ним такой интерес, не удалось. Об этом никто не знал.

      Мама очень обрадовалась их возвращению, а увидев в руках дочери письмо, не смогла сдержать слёз. Отец тут же объявил пир, и все участники похода зависли в таверне у дядюшки Тома на три дня.

      Примерно через неделю мама куда-то засобиралась. На удивление, отец ничего против не говорил, вот только было видно, что он сильно волнуется. С ней убыли только её люди и граф. Мани мама брать отказалась наотрез. Бедный отец места себе не находил, пока, примерно через неделю, отряд не вернулся. Вернулся без потерь и в отличном настроении.

      И вот прошло ещё почти шесть декад. Лето почти на исходе. На полях вокруг поселения аврал работ. Мама часто пропадает в храме, изредка беря с собой единственную дочку. Маниша всё это время занята учёбой, теперь у неё два наставника. И уже сама занимается по утрам младшими братьями.

      Вот однажды вечером, когда большая дружная семья собралась в палисаднике возле самой крепостной стены под ветками деревьев ужинать, раздался такой родной, весёлый голос, услышать который, наверное, хозяева ещё долго не надеялись.

– Вот вы где! Тут к вам гости прибыли, а вы даже не собираетесь их встречать! -

– Ферро! – вскричала Мани, выскочила из-за стола и первой бросилась лёгкой ланью на шею брата.

* * *

– И как всё прошло? – Его Императорское Величество с неприкрытым волнением смотрел на своего доверенного в опасных планах маркиза. – Чарли, прекрати тянуть, отвечай быстрее.

      Сегодня разговор вели на верхней площадке Императорского дворца. Утренние ласковые лучи солнца мягким теплом окутывали плечи, а открывающийся обворожительный вид вселял в душу очарование панорамами просыпающейся столицы.

      Сервированный столик и на нём лёгкий завтрак на две персоны. По бокам периметра площадки установлены артефакты от прослушивания, в виде замысловатых статуэток. Да, Императрица была большая выдумщица, но и её закладки иногда необходимо было нейтрализовывать, как, например, в этом случае.

      Маркиз с поклоном приблизился и положил на стол перед Императором блокиратор чужого присутствия.

– Теперь, Ваше Величество и поговорить можно. Я, конечно, тоже очень люблю и уважаю вашу жену, но всё равно вы сами решите, что ей нужно знать из того, что я вам расскажу, а что нежелательно.

– Так, давай без этого официоза, мне и так его хватает. Что там у нас, Чарли?