Нас не догонишь... - Юрий Москаленко (2017)

– К моему полному изумлению Тави, всё прошло ещё более успешно, чем мы ожидали. Сведения разведки подтвердились почти полностью. Войск в провинции не было. Они всех отправили в гости к ордену, соблазнившись ничейными землями. Должен признать, восхищён твоею прозорливостью. Вот, скажи честно, ты ведь в душе именно на это надеялся, когда объявил о воинской рулетке, с этими бывшими землями герцогства Вилье?

– Ну, не только на это. Сам посуди, я ведь и подумать, если честно, не мог, что горстке неизвестных воинов удастся на равных сражаться против регулярных войск, как моей Империи, так и соседней. Кстати, что там с отправленным ими отрядом?

– Ну, ты сказал отрядом?! Полноценная армия. Более двадцати пяти тысяч, если сюда ещё приплюсовать примкнувших к ним обиженных кочевников.

– А Маринэва?

– О-о, это отдельная история, правда, в ней, как в прочем, и в первой, исход не ясен. Связь затруднена, и мы так пока и не смогли получить данные о том, что происходит в герцогстве. Допуск через портал в Варлей контролирует молодой герцог лично. А со старым маразматиком, отправившим войска против своего младшего сына, его войска ничем не уступают ванцам, если не превосходят их. Может, с магической точки зрения у соседей есть преимущества, причём существенные. По слухам, они свой артефакт в поход прихватили, и архимаги в их распоряжении имеются, но у старшего Маринэва сами войска однородные и дисциплина в них на зависть всем. Так что, если не брать в расчёт орден, я бы всё-таки поставил, в возможном противостоянии между ними, на Маринэва. Во всяком случае, логистика у него организована отменно.

– Ну, хоть есть данные, Маринэва переступил границы Вилье?

– Молодой герцог разрешение на переход границ не давал пока, а перешли ли войска границы без дозволения, не знаю.

– Ну, ладно с этим. По основному вопросу-то что?

– Согласно вашего распоряжения – маркиз принял официальный тон и стал вести доклад в соответствии с требования положенного устава. – две первые тысячи гвардии под руководством, выделенных моей службой руководителей, переодевшись в имеющееся у нас обмундирование порубежного корпуса стражей Империи Ван, под покровом ночи, совершив марш, подошла к столице приграничного герцогства соседей, где по непроверенным данным ванцами концентрировались собираемые налоги со всех северных провинций. Охрана города очень обрадовалась возвращению с победой своих воинов. Для большей достоверности мною было принято решение на дублирование знамён их корпуса. Не беспокойтесь, Ваше Величество, кто из противников видел их, об этом уже никогда и никому не скажет. Город захватили в течение часа. Никто из жителей и стражи сопротивления оказать не смог. Первым делом установили контроль над порталом. Нет, блокировать его работу не стали. После проведённых допросов удалось установить, что собранные налоги концентрировались не только в столице, а ещё в двух ближайших городах-крепостях. Было принято решение после проведения разведки, о захвате городов, тем более, стражи там осталось всего ничего. Я просто удивлён, как беспечно действовали ванцы, сорвав с мест основную силу в регионе, для захвата чужих земель.

– Ты не уточняешь, каких земель. Выставленные на аукцион земли, превышают по территории многие герцогства. А кочевников уже потрепали орденцы. Так что стремление соседнего Императора понять можно.

– Но тогда почему же вы так просто отказались от этих земель? – не понял маркиз

– Чарли, с чего ты взял, что я от них отказался? Даже в составе войска ванцев, почти половину официально занимали войска нашего герцога.

– А этого…

– Не стоит выражаться. Он пока не делал никаких глупых заявлений и руки, поэтому, у меня связаны этим обстоятельством. Следом Маринэва, как самый расторопный, подсуетился. Да и с востока местные герцоги и маркизы войска послали. Если ордену будет суждено выжить, я очень сильно этому удивлюсь! Но что там дальше было?