Халим. В плену у шейха - Анастасия Шерр (2022)

– Потому что ты очень мало ешь. Я не хочу, чтобы ты голодала, Райхана. Ты можешь отдать приказ Саадат, чтобы повар готовил для тебя то, что тебе нравится. Сегодня же так и сделай.

Я хлопаю ресницами, недоверчиво улыбаясь. Он шутит или издевается?

– Я? Отдать приказ Саадат? – не удержавшись, хмыкаю.

– Да. Именно так, – шейх награждает меня внимательным, строгим взглядом. – У тебя с этим какие-то проблемы? Саадат плохо с тобой обращается?

Я опускаю глаза вниз, начинаю ковырять вилкой в своей тарелке.

– Сложно сказать, как она ко мне относится. А как у вас принято обращаться с шармутами шейха? – вздёргиваю подбородок, а шейх застывает на добрую минуту. Просто молча рассматривает меня, и довольно сложно понять, о чём он в этот момент размышляет. Но мой вопрос ему явно не пришёлся по душе, о чём свидетельствуют гуляющие желваки и нехороший блеск в тёмных глазах.

Его напряжение чувствует и Тень. Тут же поднимается, напрягая мощные, лоснящиеся лапы, и осторожно ведёт носом, принюхиваясь.

– Саадат! – вздрагиваю от грозного окрика эль Хамада, втягиваю голову в плечи. Глупая! И зачем я только рот открыла? Ну вот кто меня за язык тянул?

Женщина появляется перед нами сразу же. Видимо, всё это время стояла под дверью. Её щеки полыхают, а глаза мечутся из стороны в сторону. Она боится, как, в общем-то, и я.

– Ты посмела назвать Райхану шармутой? – спрашивает шейх, даже не повернувшись к ней.

– Мой эмир, я…

– Это правда?

Я сглатываю, сжимаю под столом пальцы в кулаки. Можно ли обвинять Саадат, если он сам называет меня своей шлюхой?

– Да, мой господин, – ещё ниже склоняется та. – Она не слушалась меня, и я…

– Меня не интересуют твои оправдания. С сегодняшнего дня ты работаешь на кухне. Будешь помогать поварам. А присматривать за моей женщиной будет Румия. Можешь идти!

Саадат бросает на меня жалобный взгляд, и мне в этот момент становится так паршиво, что не передать словами. Ну зачем, зачем я нажаловалась?!

– Да, мой эмир, – склоняет голову женщина и, пятясь задом, покидает комнату.

– Халим, – начинаю я, но он останавливает меня властным взмахом руки.

– Не смей оспаривать мои решения. Никогда. А теперь иди к себе. Когда захочу увидеть тебя, позову.

Я быстро подхватываюсь на ноги и, бросив на него ещё один взгляд, иду прочь, мимо прислушивающейся пантеры.

Все попытки отыскать Саадат оборачиваются неудачей. Мне бы хотелось объясниться, сказать, что я не хотела и вообще не жаловалась на неё, просто так вышло… Неудобно очень. Но женщины нигде нет, а все слуги шейха отчего-то сбегают от меня, как от прокажённой.

Чувствую себя подлой гадиной, хотя я, по сути, ни в чём не виновата. Я не просила всего этого. И они могли бы уважительнее относиться ко мне, что бы там ни думали о русской, посмевшей оказаться во дворце их несравненного шейха. Ну или, на худой конец, помогли бы мне сбежать. Почему нет? Раз уж я так всем здесь не нравлюсь.

В одном из коридоров, счёт которым потеряла где-то полчаса назад, я наткнулась на Румию, и та, всплеснув руками, бросилась, едва не сшибая меня с ног.

– А я ищу тебя везде! – но тут же осеклась, словно испугавшись моего недовольного взгляда. – Эмир велел отвезти тебя по магазинам. Водитель уже ждёт. Давай я помогу тебе выбрать одежду.

Мягко говоря, слегка удивляюсь такому предложению. Это шутка такая? Или мне, и правда, разрешено выйти из дворца?

– Эмир велел? – переспрашиваю на всякий случай.

– Да, – подтверждает она. – Я буду сопровождать тебя.

Румия молодая, немного полноватая. Очень некрасивая. И дело даже не в её природных данных, а в том, с каким выражением лица она смотрит на меня. Вроде даже улыбается, но улыбка эта нехорошая. Как по мне, Саадат была более искренней.