Лучший мир - Маркус Сэйки (2016)

– Там царит хаос, мистер президент, – сказал министр обороны и после паузы добавил: – Сэр, пора предпринимать решительные действия. Мы должны исходить из того, что это первый шаг атаки в национальном масштабе.

Президент ничего не ответил.

– Сэр, нам необходимо действовать.

Клэй не сводил глаз с экрана.

– Мистер президент?

Ник Купер, стоя рядом с украшенной елкой в Овальном кабинете Белого дома и глядя, как начинает рушиться мир, поймал себя на том, что вспоминает слова, которые его прежний босс сказал за секунды перед тем, как Купер сбросил его с крыши двенадцатиэтажного здания.

– Сэр, что мы должны делать? – не умолкал Лиги.

Его прежний наставник сказал тогда: «Если ты совершишь то, что задумал, то мир вспыхнет».

– Мистер президент?

Монитор опять переключился на общий вид. Пожар распространялся, густой дым висел над половиной города.

– Сэр?

Президент Клэй смотрел на монитор. Купер чувствовал его напряжение, страх. Он смотрел так, словно все это было сном и стоит ему сосредоточиться посильнее, как он проснется.

– Так, – Оуэн Лиги взглянул на Марлу Киверс, – Национальной гвардии недостаточно. Я привожу все вооруженные силы в состояние боевой готовности и вызываю из-за границы дивизии второго эшелона, чтобы усилить наши позиции по всей стране. Мы должны быть готовы к применению армии в условиях подавляющего численного превосходства…

Киверс кивнула.

– Мы должны немедленно арестовать Джона Смита, Эрика Эпштейна и всех других известных лидеров. Кроме того, задержать всех анормальных первого уровня, которые находятся под наблюдением ДАР…

– Я поддерживаю идею арестовать Смита, – сказал Купер, – но вы говорите о тысячах человек.

– На местах имеются инструкции по учреждению региональных лагерей для содержания интернированных, – ответил ему Лиги и снова обратился к Киверс: – Немедленно вводим в силу закон и начинаем проводить в жизнь инициативу по надзору за перемещением анормальных. Мы не можем ждать следующего лета. Если бы мы сделали это сразу, когда она была принята, эти города, возможно, не подверглись бы нападению. Нужно начать с первого уровня и дальше двигаться вниз. Я хочу, чтобы к Рождеству всем анормальным в шею был имплантирован следящий микрочип.

Купер ушам своим не верил. Не словам, а тому факту, что Лиги принимает решения сам по себе.

– Вы не можете это сделать, – заявил он.

– Это уже закон, мистер Купер. Мы всего лишь меняем время введения его в действие.

– Нет, я хочу сказать, что это не можете сделать вы.

Купер намеренно подошел чересчур близко к министру обороны и добавил:

– Если только вы не устраиваете путч.

– Думайте, что говорите, – возмутился министр.

– Вы сами думайте.

Купер поедал Лиги взглядом. Знал, что нарушает субординацию и говорит оскорбительные слова, но ему было наплевать. Бывают мгновения, когда человек не должен отступать.

– Я не слышал, чтобы президент отдавал такие распоряжения, – сказал он.

– Нашей стране сейчас необходимо сильное руководство. Небольшая задержка – и все станет еще хуже.

– Согласен. Но вы – не президент. – Купер обратился к Клэю: – Сэр, если вы считаете, что дела идут плохо, то нужно подождать. Загнать граждан в стойла и ввести принудительный надзор за анормальными – значит объявить войну собственному народу.

– Война уже идет, – заметил Лиги, показав на экран.

– Это беспорядки, а не война. И вы не можете спасти Америку, отправив всех американцев в заключение. – Ему хотелось закричать, хлопнуть кулаком по столу, схватить их за плечи и встряхнуть, разбудить. – Такие действия лишь будут на руку террористам. Вы настроите людей друг против друга. Вот это и приведет к войне.

– Хватит, я уже наслушался. Мы благодарим вас за службу, мистер Купер, но в ваших услугах более не нуждаемся. Вы можете идти, – сказал Лиги.

– Я работаю не на вас.