Мир наизнанку - Хельга Петерсон (2019)

Телефон в руках завибрировал, заиграла музыка, заставляя Алексис вынырнуть из мыслей и осознать, что несколько страниц сайта она прокрутила впустую. Номер на экране был неизвестным. Лекс не любила такие номера. Все их не любят. Будто кто-то посторонний вторгается в личную жизнь. Но не ответить было бы не вежливо. Алексис подождала несколько секунд, понадеявшись, что абонент сам бросит трубку, но, когда этого не случилась, нажала на кнопку ответа.

— Алло!

В трубке было тихо. Ни звуков улицы, ни каких-либо еще.

— Алло? — повторила Лекс, меняя интонацию.

— Алексис, — позвал жалобный голос. Знакомый, привычный, ненавистный. — Милая, вернись домой.

Чашка чуть не выпала из ослабевших пальцев, проливая теплый чай на вельветовые домашние штаны. Лекс замерла, забыв, как нужно дышать. Лиам все-таки позвонил. Почему-то Алексис перестала ждать его звонка. Спокойствие дома и его хозяина настолько передалось ей самой, что она решила, будто все позади. Но Лиам так не считал.

— Лекс, детка, ну же. Где ты? Я не могу без тебя.

Раздался всхлип, а Алексис отчетливо представила, как он вытирает глаза рукавом и запускает руку в короткие черные волосы.

— Ну чего ты молчишь? Я не буду без тебя жить, ты же мой светловолосый ангел.

И снова всхлип.

— У меня заказали два портрета, представляешь? Ты скоро сможешь бросить клуб, все как ты хотела! А еще я заменил дверь, новая прочная, никакие торчки ее не выбьют. Возвращайся!

Алексис не могла шевелиться, не могла отбросить в сторону телефон. Она приросла к месту, продолжая слушать и представлять себе разбитое лицо Лиама в слезах.

— Я несколько раз выходил на крышу, стоял там… думал… Хотел шагнуть вниз, но вдруг мне приходила мысль «А вдруг мой ангел придет, а меня нет?», и я шел домой. Лекси, милая, вернись домой.

Из замороженного состояния Лекс вывел Миними, который в очередной раз выполз в свет, фыркая и лениво потягиваясь. Алексис вздрогнула, отняла мобильник от уха и отшвырнула его на диван, перед этим несколько раз конвульсивно вдавив палец в экран. Вызов завершился. Лекс пару секунд смотрела на телефон, потом снова его схватила и выключила окончательно.

А после этого наступила безотчетная паника. Реальность накрыла с новой силой. Нельзя было даже предполагать, что Алексис освободилась. От того, что она несколько дней провела в другом доме, ничего не изменилось. Лиам не знал, где искать Алексис, и хотя бы это радовало, но он пытался внушить ей чувство вины даже на расстоянии. Лекс понимала, что он не станет ничего с собой делать без зрителей, но ей все равно становилось страшно. А что если будет? Что, если он все-таки шагнет с крыши, или впихнет в себя всю банку снотворного? Такого Алексис не сможет себе простить никогда.

Миними будто почувствовал что-то неладное. Он беззастенчиво запрыгну на диван, прижался к боку Алексис, голову положил ей на колени. Лекс перевела ошарашенный взгляд на собаку. Рука сама поднялась и легла на жесткую белую шерсть. Так они просидели долго, очень долго.

В четыре часа утра кэб привез Эдриана домой. Эд старался двигаться как можно более бесшумно, чтобы не разбудить спящую девушку. Миними снова проявил все свои лучшие охранные качества, не выбежав навстречу потенциальной опасности, поэтому в доме стояла тишина. Щелкнув выключателем, Эд набросил куртку на вешалку, снял ботинки. Уже собравшись снова выключить свет и в темноте пробираться на второй этаж, он увидел, что ширма в гостиной отодвинута в сторону. Эдриан сделал два шага вперед и заглянул в арку.

Алексис сидела в темной комнате на неразложенном диване и смотрела в пустоту. В четыре часа утра. Выглядела она так же, как когда Эд уходил из дома, из чего следовало, что спать Лекс так и не ложилась. Рядом с нею лежал Миними. Девушка машинально гладила собаку, но мысли ее были будто не здесь. Эдриан перестал скрывать свое присутствие, полностью показавшись в проеме.

— Привет.